记得四年前第一次来美国,在波士顿,我的中学同学心校,特意带我到他住的社区图书馆看看,不无骄傲地对我说:将来我有了孙子,天天带他到这里来,不仅能看各种各样的书,还能玩。的确,美国重视社区公共图书馆的建设,常常会成为衡量社区优劣的硬件指标之一,乃至决定该地区房价的高低。这里公共图书馆的费用,来源于纳税人,算是取之于民用之于民。因此,凡是居住这里的人,都可以免费借书,无偿使用这里的一切设施,享受他们的良好服务。
这次来美国因为住得时间长,得和图书馆打交道,所住的社区离两家这样的公共图书馆很近,大大方便了我的借书和读书,给单调的生活增添了色彩和乐趣。一家图书馆在平原堡(Plainsboro)的小镇,一家在WestWindsor小镇,离普林斯顿老街不远。单说前者,在那里,除了教堂和超市,就属它显眼。由于是刚刚翻建,一幢三层的红楼,分外簇新醒目,远远的就能够望见。它占地面积很大,还有开阔的停车场和花坛。我是没有见过我们的社区里出现过这样堂皇的图书馆,即使是我们区县的图书馆,也很少见到这样漂亮轩豁的建筑。
我第一次来到这个图书馆时,真的有些惊讶,心里暗想,如果我们的社区附近也有这样的公共图书馆,出家门没几步就可以借得书看,那该是什么劲头?我们常常在读书日时呼吁人们读书,却舍不得在公共图书馆的建设方面投资。
平原堡的公共图书馆里,一层是宽阔的阅览室,书桌上配备着电脑,供人随时无限上网。一侧有沙发,供人读书读累的时候休息,靠墙的一侧立着几个顶天立地的卡通人和卡通动物,因为这里马上要举办儿童讲故事的活动(举办各种活动是图书馆的功能之一)。最里面是一排排的书架,上面陈列着各种杂志和报纸,其中有我们的人民日报海外版。最吸引我的是,居然有那么多的CD唱盘,比我们一般的音像店里的品种还丰富。只要有足够的耐心,可以挑到你想要听到的古典和现
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