电影导演谢晋生前发过警语：“金杯银杯，不如口碑”。以谢晋所导的作品而论，少见能获得金杯银杯，但他不重视这些过眼云烟般的荣誉，而只忠实于历史、艺术，执着于良知。他充满自信，坚定认为“流行称道于众人之口”是比什么“杯”都宝贵的。

从口碑观可知谢晋在文史方面的造诣，因为他对口碑的理念，是表现了精研史籍的。对口碑古来早有论述，宋代《五灯会元》曾说：“劝君不用镌顽石，路上行人口似碑”。白居易更以形象语言说道：“草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠”。经得起“口碑载道”的，无需重刊刻于碑记上，自有流传于人口的价值，否则即便盛文雕铭，也会如白居易所比喻的：萤火终究不是火光，叶上滴露也无法替代真珠。

然而，树碑立传又是古来不曾断绝的传统。无论是记人事、记史迹……总有不可磨灭的意义。实体碑的名称与形式多种多样，有纪功碑、英雄碑、党籍碑、里程碑、三绝碑、忧乐碑……其中以墓碑最为常见。

古人非常重视碑文。《晋书·羊祜传》说羊祜是西晋时代著名的军事家，屡立战功，一度总督荆州，镇襄阳，喜欢登山临水。有一次偕幕僚登岘山，于宴饮流连光景之际，忽然感触兴怀，向幕僚发出人生有限，不能垂名后世的遗憾，由是悲从中来。后来杜预继羊祜任荆州都督，特为羊祜立“堕泪碑”于岘山上，以表羊祜英名。再后来唐代诗人孟浩然游岘山，又以五言律诗纪其事——“人事有代谢，往来成古今。江山留胜迹，我辈复登临。水落鱼梁浅，天寒梦泽深。羊公碑尚在，读罢泪沾襟”。

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