“弟子三千，贤人七十二”，说的是孔子一辈子而不是他的某一个时期。三千弟子跟随他有多久，因为没有确实的史料记载，不敢妄断，说“贤人七十二”与他始终相随，大概是不为过的。孔子让子路、曾皙、冉有、公西华四位弟子谈各自的向往与追求，这是历来都为人们津津乐道的“四子侍坐”，然而，不知人们是否想过这四位弟子的年龄差距：孔子六岁时曾皙出世，孔子十岁时子路出世，孔子三十岁时冉有出世，孔子四十六岁时公西华出世。年龄最大的曾皙比年龄最小的公西华足足年长四十岁，这样的师门，本身就令人向往。

    孔子何以能让弟子们与他始终相随，这个问题很值得研究探讨。

    是孔子从来就喜欢当好好先生，只会给他的弟子戴高帽、说好话以至于“倒拍马”，哄着他们高兴吗？不是的，他无须在学生之中结人缘拉选票。读《论语》可知，孔子多有表扬而几乎没有什么批评的学生，只有颜回一个。是孔子有权有势，可以让弟子们依傍于他升官发财，飞黄腾达吗？当老师的“一人得道”，当学生的纷纷得到提携，老师也借此扩张自己的势力，这样的“恩师”，在中国历史上并不少见。然而，孔子并没有让他的弟子们升官发财的“权力资源”。他老人家的官运并不亨通，他的弟子跟着他四处碰壁厄运连连，哪里还能指望升官发财？

    孔子有思想，有识见，有真才实学，这是他的弟子能与他始终相随的重要原因，因为跟着他，能够学有所得。此外还有一个重要的原因，就是孔子的人格魅力。

    与人为善这个词汇，人们一般理解为对人没有恶意，为人心地善良。按照这个约定俗成的解释，孔子是“与人为善”的。他对他的学生，就像对待自己的孩子，即使是严厉批评的，例如对子路，对冉求

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