台湾大学许倬云教授在中国社会史、中国上古史研究领域造诣精深，并且注重治史方法创新，著述等身。许先生写历史，不写政治、战争、帝王将相，专写老百姓。他的代表作有《中国古代社会史论》、《汉代农业》、《万古江河》等，很具有现实借鉴意义。他的《许倬云观世变》(广西师范大学出版社出版)让我们一睹先生的治学之风及其人文关怀。

    上世纪五十年代，许先生在台大求学，当时的校长是傅斯年先生。许先生求学时，考古学跟李济先生学，古代社会跟李宗侗先生学，董作宾先生教的是商周的甲骨文。如此丰富的大师资源，让许先生的历史研究跟同行不太一样。他的历史关怀，范围更宽，不单单在历史一行之内，而是跨了几个门道，比如考古学、历史学、人类学等。

    先秦两汉典籍，藉一人之力就可以卒读，而对其解释却众说纷纭。究其原因，就是典籍的散佚导致不足。文献不足征，则立论颇容易，驳议相对无力。上古史的研究也曾长期徘徊在“猜谜”的圈子里来回打转。近世众多的史学界也有“两汉三代以上书不敢观”的说法，就是考虑到秦汉之前的历史，很难用实证的方法去证实。所以上古史只能从“点”而很难用“面”去切入；怎样的叙述角度，才能更接近历史的真相，也是颇煞费上古史学家脑筋的。观许先生书，他的角度切入是有独到之处的。他不从政治体制或利益团体的角度去叙述历史的进程，而是从平民生计的角度着手，着重探讨过种植业及经济作物的变迁，对西北、中原到东南中国的人口及政治的影响；又探讨了北方的气候变化对北方游牧民族南侵中原的影响，亲缘关系与文化传承的直接关系等等。这些角度，比之曾经出现的史学观点，更为接近人情之感；确实是对史实了解以后，对那段历史同情的研究。

    “了解之同情”的研究方法，著者往往依其自身所遭际的时代、所居处环境、所熏染的学说，以推测解释古人的历史。许先生背负民族与文化的复兴，身上的史学责任感深重

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