一个参加了1851年伦敦世博会的中国人极富传奇色彩,世人称其为“希生广东老爷”。“罗氏藏书”中恰有两件藏品与这段往事有关。1846年8月,几个英国商人在广东购买了一艘中式平底方帆船,以在《南京条约》上签字的清政府钦差大臣耆英的名字为名,经一年多航行,于1848年3月抵达伦敦。这些英国商人计划利用当时西方对中国的好奇,把带着大量中国工艺品和华人船员的“耆英号”当成流动展览馆牟利。为制造声势,英国船长查尔斯·科尔勒将雇来的一个中国人包装成“中国特使、五品官员、广东老爷希生”。而这位“希生”也阴差阳错,被当做真的中国官员,获邀参加1851年的世博会开幕式,轰动一时。
“罗氏藏书”中收藏了题为Adescription of the Chinese junk“Keying”(中国帆船“耆英”号大观)的小册子,这本鹅黄色封面的小册子有个奇特的中文名字——“其衣喴挨炯知”,来源于“Keying Junk”的英文发音。在“耆英”号甲板上售卖的这本小册子,为好奇的英国各界人士打开了一扇窗,也让“广东老爷希生”名噪一时。
《汉学遗珍——上海图书馆藏罗氏藏书要籍展》将举办到12日26日。
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