长7毫米,大约是现代蜜蜂体积的五分之一,但却具备现代蜜蜂的基本特征,尤其是那对翅膀和触角,与现代蜜蜂几乎如出一辙。反复比较后,赵力确认这就是一只蜜蜂的始祖。赵力认为,这只与古果同时发现的蜜蜂,体型比现代蜜蜂小得多,正好适合同样微小的古果花朵。
意义
证明蜜蜂起源于中国北方
关于蜜蜂的起源,欧美大多数科学家们根据基因研究推测,认为蜜蜂最早出现于1.2亿年前的非洲。
以前发现的蜜蜂化石最早记录只在6500万-7000万年前。2006年,美国俄勒冈州立大学的专家在缅甸北部的一个矿井中发现了一只嵌在琥珀中的蜜蜂,把蜜蜂的历史又向前推进了3500万年,它被认为是迄今为止发现的最古老的蜜蜂。而赵力眼前的这只蜜蜂化石与辽宁古果一样,来自1.45亿年前!
北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史,最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期,称北平。新中国成立后,是中华人民共和国的首都,]自然博物馆的专家在辽宁古果面世的同时,就提出过根据世界范围内已知的蜜蜂化石的地史分布、古地理[注: 地理(Geography)是研究地球表面的地理环境中各种自然现象和人文现象,以及它们之间相互关系的学科。“地理”一词最早见于中国《易经》。]变迁,发展阶段以及其共生的动、植物化石等资料,推测蜜蜂起源于1.3亿年前的华北古陆。“如今这只蜜蜂化石的发现,为推测提供了最有力证据!”赵力说,这个化石比以前的发现提早了4000万年,有力证明了蜜蜂起源于1.45亿年前的中国北方,而不是美国专家推断的1.2亿年前的非洲。
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为最早花传粉 蜜蜂不是唯一
除了蜜蜂,还有昆虫可能为世界最早的花传粉吗?这批化石中一只同样体长7毫米,比蜜蜂化石保存更加清晰完整的虻化石也是候选者,它和现代喜欢访花的虻类外观也相当相似。赵力说,与这只蜜蜂一样,它也应该是世界上最早的传粉者之一。
天府早报记者李庆摄影方炜
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