雍正祭先农坛图（局部）

    一般认为农业生产是农民的事情，但是在我国传统社会，皇帝也耕田，皇后也采桑。这当然与我国历来以农立国，强调“农为邦本”有关。

    根据《礼记·月令》记载，每到正月（孟春之月）就要选择一个吉日，天子亲自载着耒耜等农具，带领三公九卿[注: 简介 三公中国古代朝廷中最尊晏的三个官职的合称。周代己有此词，西汉今文经学家据《尚书大传》、《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空。]诸侯大夫们到专门为自己开辟出来的一块土地（即耤田）上去耕种；而到了三月（季春之月），王后就要率领嫔妃命妇带着农具亲自去桑田采叶喂蚕。这就是耕耤礼和亲蚕礼。这种仪式在我国历代沿传，到明清时期，相关规制更为完善。今天的北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史，最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期，称北平。新中国成立后，是中华人民共和国的首都，]，还保存着明清时期举行耕耤礼和亲蚕礼的仪式建筑，这就是位于中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai

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