几年后，许穆夫人出落得亭亭玉立待嫁闺中，许多公子哥儿前来应聘，但她心里始终惦念着姜小白，所以对诸位公子的聘礼不屑一顾。此时许国国君许穆公因羡慕夫人文采带着重金前来聘娶，宣姜答应，但夫人死活不从，宣姜打听到女儿的心思说，你喜欢小白，但齐国正在内乱，小白自身难保哪能顾及你呢？再说，小白与我同父异母算是你的舅舅，如果你做了他的夫人，那置我于何地呢？女儿想着母亲的所作所为又哪里是人伦之道，可是她不敢反抗，只是鄙视的看了一眼宣姜说，姜小白将来必定能成就大业，女儿非他不嫁。忽报齐国姜小白也派人前来聘娶（取材《列女传》），夫人听罢心里像怀揣小兔子一般，心想，小白还是有情有义之人，自己的幸福总算有了归宿。于是她请求保姆向卫惠公和宣姜提出自己的主张，她说，许小而远，齐大而近。若今之世，强者为雄。言下之意，若嫁给齐国，卫国将来会免除边境之忧。可是，她的主张未被采纳，宣姜强令她远嫁许国。夫人嫁非所人一步一回头含泪离开卫国，出嫁路上作诗一首，表达自己的心情，诗曰：

泉源在左，淇水在右。

女子有行，远兄弟父母。

不久，齐襄公因失信被国人杀死，齐国大乱，姜小白在鲍叔牙等人的拥护下接替君位，史称齐桓公。齐桓公忙于治理国家，很快成为诸侯霸主，周王把妹妹许配桓公，此后齐桓公先后娶了三妻六妾，渐渐地淡忘了许穆夫人。公元前669年卫惠公死，卫懿公[注: 卫懿公，名赤，卫惠公之子，卫康叔十代孙，卫都朝歌人。 生平事迹 卫懿公逃亡嗜好养鹤，在宫廷定昌、朝歌西北鹤岭、东南鹤城（今长垣县鹤寨）等处，均大养鹤。]继位。

卫懿公是个玩物丧志的主，平时淫乐无度爱好养鹤不体恤下属和百姓，他养的鹤都有品级和爵禄，而老百姓和军队将士则吃不饱穿不暖。公元前660年，北狄攻打卫国，卫懿公下令军队抵抗，将士们说没有军饷没有粮食让我们怎么打仗，既然国君爱鹤胜过子民，就让鹤去打仗吧。北狄因此攻陷了朝歌，杀了懿公，偌大一个卫国竟然被打的只剩下七百多人。懿公无后，卫人就拥立宣姜的儿子许穆夫人的哥哥为君，称卫戴公。 

许穆夫人看到自己的国家惨遭涂炭忧心如焚，她彻夜难眠无时无刻不为卫国的命运担忧，多次向许穆公提出救援的要求，遭到许穆公的拒绝后她毅然驾车绝尘而去，流传万世的诗篇《载驰》就是在这种悲伤、担忧、心情郁结的复杂情况下出炉了：

马车载着我奔驰，归去吊唁卫侯。赶着马车踏上遥远的[注: 《遥远的》-歌曲 遥远的地方 歌手 梦之旅[ti:遥远的地方][ar:梦之旅演唱组合][al:流淌的歌声]——遥远的地方——梦之旅演唱组合在遥远的地方那里云雾在荡漾微风轻轻吹来掀起一片麦浪在亲爱的故乡]路程，我要回到漕邑。

卫国大夫跋涉千里告知卫国的不幸，我的心情担忧至极。许穆不许，使我不能返回故乡。