在不断提升女性魅力的同时，这位刚离开长辈庇护的女孩表现出了超乎常人的竞争能力。她是天生的翻云覆雨手，在这小小的后宫里，她潜在的政治才能得到充分的练习机会。她发动了身边所有的宫娥太监，散尽钱财，四处贿赂，安插眼线，俨然组成一个宫内小社团，而她就是这个团体的首领。

他们刺探情报，对咸丰帝[注: 咸丰-清文宗，爱新觉罗·奕詝，清朝第九位皇帝，也是清军入关以来第七位皇帝，年号“咸丰”。道光十一年六月初九日生于北京圆明园之澄静斋，为清宣宗道光帝第四子，母为孝全成皇后钮祜禄氏。]每天宠幸的妃嫔了如指掌；她指使人陷害宠幸正浓的玫贵人，令咸丰帝误以为玫贵人在慈禧的点心中下毒，咸丰帝一怒之下将她降为常在[注: 常在，清宫女称号，与“答应”同为最低级妃嫔。《清史稿?后妃列传》：“皇后居中宫；皇贵妃一、贵妃二、妃四、嫔六、贵人、常在、答应无定数，分居东西十二宫。]，再降为宫女。可咸丰帝对她意犹未尽，几天后再见她时，她楚楚动人的泪眼让他怜香惜玉的柔情倾泻得一塌糊涂，他对她的宠爱有增无减。这让慈禧感觉失败透顶，可百折不挠正是她可贵的品质，她很快收拾心情，等待再次伺机而动。丽贵人一直是个聪明的女人，慈禧的所有伎俩在她面前都不管用，咸丰帝太爱她了，慈禧还需要经验和等待机会。慈禧用蛊惑罪陷害云嫔，云嫔被打入冷宫，又气又急，不久后悬梁丧了芳魂。

后宫里都不是善善之辈，此时的慈禧虽渐渐略占上风，但真正的转折还是到了咸丰四年。丽贵人怀上龙种，这事很快传遍宫廷内外，咸丰帝为了保住龙脉，让丽贵人安心养胎，将目光投向了后宫中那群急不可耐地等待临幸的嫔妃们。可此时的咸丰帝被政事扰得心神不宁，他需要一朵解语花。慈禧风韵十足，闲时一盏古灯、一卷青书，已经把她熏陶得一举手一投足都有知性女人的魅力。美貌的女人如果聪明而知性，便像磁场一样具有强大的吸引力，本是后宫宠妃的慈禧成了皇宫中新的妒忌中心。在这个小小的皇宫里，暗影是如此深厚，而皇帝是唯一的光源。她很享受这个过程，多年后她炫耀道：“我进宫以后，先帝很宠爱我，对其他人几乎都不看一眼。”咸丰四年(1854)，慈禧被晋封为懿嫔，在荣华富贵的道路上迈进了一大步。

自从受到帝宠后，笼罩心头的乌云终于散去，突然间她鲜花盛开、通宵怒放，就像久旱的树苗忽逢甘霖。她的这种快乐感染了皇帝，虽然他在女人身上的兴趣广泛，但他觉得慈禧别有风味，他像一只殷勤的蜜蜂一样围绕她欢快地起舞。

每天晚膳过后，敬事房[注: 简介清代紫禁城里有个机构，叫做敬事房。敬事房隶属内务府，其最重要的职责乃是管房事，所谓“专司皇帝交媾之事者也”。　　皇帝与后、妃的房事都归敬事房太监管理、记录。]的太监会端来“膳牌”，牌头漆成绿色，牌正面书写后妃姓名及简单履历，皇帝对谁中意即翻下谁的绿头牌。慈禧每晚都会焚香沐浴，精心地梳洗一番，等待皇帝的召幸。自咸丰四年(1854)以后，大多数时候她都不会失望，敬事房的太监会来传话。慈禧脱光衣物，躺进太监备好的大氅里，收拾停当，太监领旨进来，扛往皇帝的寝宫。据说这种裸体入宫侍寝的制度是雍正帝[注: 雍正-清世宗，爱新觉罗·胤禛，清朝第五位皇帝，也是清军入关以来第三位皇帝，年号“雍正”。生于康熙十七年十月三十（1678年12月13日）寅时，为清圣祖爱新觉罗·玄烨第四子，母为孝恭仁皇后乌雅氏。]以后形成的。传说雍正帝

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