1903年7月31日 沈荩被刑部杖毙

　　１９０３年７月３１日，沈荩为中国近代的新闻事业献出了自己宝贵的生命。沈荩，湖南善化（今长沙）人。戊戌变法[注: 戊戌变法又名百日维新，是清朝光绪二十四年间（1898年6月11日—9月21日）的一项政治改革运动。这次变法主张由光绪皇帝亲自领导，进行政治体制的变革，希望中国走上君主立宪的现代化道路。]时，与谭嗣同[注: 谭嗣同（1865-1898），字复生，号壮飞，湖南浏阳人。为著名的“戊戌六君子”之一。其代表作《仁学》，对封建君主专制制度进行了强烈的抨击。]、唐才常[注: 唐才常（1867～1900）清末维新派领袖。是中国近代史上著名的政治活动家。甲午战争后《中日马关条约》的签定，唐才常在激愤中觉醒，]等交往甚密。后留学日本。１９９０年回上海后，与唐才常等共同组织正气会，旋易名自立会。致力于勤(王)运动，任自立军右军统领。事败后，继续从事反清活动。１９０３年年初，天津《新闻西报》披露了沈荩搜集到有关《中俄密约》的内容。国人无不愤怒，指斥清廷卖国。清政府恼羞成怒，遂将沈荩逮捕入狱，处以死刑。此时，正值清廷操办慈禧太后[注: 孝钦显皇后（慈禧太后）（1835年11月29日－1908年11月15日，叶赫那拉氏，名杏贞[1]。慈禧出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。]生辰庆典之际。惟恐行刑会影响“庆典”，慈禧下旨将沈荩杖毙。于是，刑部的官吏用竹鞭捶击沈荩，酷刑连续四小时，打得沈荩

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