技术革命。]、指南针、火药，以及元代创制的火铳(最早的火炮)等，就是在这一时期传播到欧洲的，西亚、欧洲的数学、天文学、宗教、艺术、医药学等也传到了中国。1342年，罗马教皇专使马黎诺里(Marignolli)使团抵达上都，元顺帝接见。使团所献礼物中有一匹骏马获得元朝君臣的赞赏，这就是“拂郎国贡天马”，成为14世纪中西交流史上的大事。
　　马可·波罗描述的“梦幻花园”
　　1271年11月，17岁的马可·波罗跟随他的父亲、叔父，从家乡启程，于1275年5月到达元上都。此后，他们留居中国17年，1295年回到威尼斯……著名的《马可·波罗游记》第一次把中国上都介绍给欧洲人，让欧洲人产生了对上都的羡慕。这部书也成为欧洲人了解东方世界的重要读物。
　　马可·波罗在书中对上都城的各种景象作了详尽而充满诗意的描述，比如写城内宫殿：“内有一大理石宫殿，甚美，其房舍内皆涂金，绘种种鸟兽花木，工巧之极……草原中尚有别一宫殿，纯以竹茎结之，内涂以金，装饰颇为工巧。宫顶之茎，上涂以漆，涂之甚密，雨水不能腐之。茎粗三掌，长十或十五掌，逐节断之。此宫盖用此种竹茎结成。此宫建筑之善，结成或拆卸，为时甚短，可以完全拆成散片，运之他所，惟汗所命。给成时则用丝绳二百余系之。”
　　翟禹说，根据书中描述的情景，我们推断这座用竹茎制成的宫殿应为建于西内的棕榈殿(失剌斡耳朵)。此外，他还对上都城内的寺院、各种奇花异草进行了描述，并记载了蒙古皇帝在上都城内的各种节庆礼仪、祭祀等活动。
　　《马可·波罗游记》扩大了欧洲人对东方世界的认识，并在15世纪激起西方航海家对东方的向往，进而推动了欧洲人由海路来东方的探险活动。几百年来，随着《马可·波罗游记》的广泛传播，上都的英文译名“Xanadu”在欧美等国知者甚多。
　　1797年，英国诗人柯勒律治阅读《马可·波罗游记》后，在心神向往中写下著名诗篇《忽必烈汗》。这首诗一经发表，便盛极一时，引起欧美人士对上都的向往。这座由宫殿、草原、森林、溪流构成的梦境中的上都，名字叫Xanadu，在《韦伯英语大辞典》中被单独列为词条。欧洲的天文学家还用它命名土星的第六颗卫星。几百年来，Xanadu这个名字已成为欧美人士用来形容神秘魅力的地方，有宛如仙境的意思。
　　由于西方旅行家和文人们的描绘，使元上都进一步具有了“梦幻花园”的美好形象，在诗歌、小说、戏剧领域以及天文、建筑、音乐、色彩、植物等的命名上，获得广泛运用和传播，并表现出持续的文化艺术影响力。
　　元上都承载重大事件
　　在元上都曾经发生过许多重大的历史事件，包括元朝宣布成立、元伐南宋、颁行《授时历》、创立影响至今的行省制度，等等。其中著名的重大事件有：
　　其一，元朝向全国发行纸币
　　纸币最早出现在我国唐代，当时称“飞钱”，宋代称“交子”，金代称“交钞”。1260年3月，忽必烈决定在上都向全国发行纸币，7月，发行“中统元宝交钞”。此后，受到元流通纸币影响的波斯、印度、日本等国，也陆续开始发行纸币，促进了世界货币的变革。
　　其二，佛道大辩论
　　由于忽必烈对宗教兼收并蓄的政策，使元上都成为当时世界的宗教中心，中国传统信仰的佛、道、儒三教，在此交融。在上都城内，佛教、道教、伊斯兰教、基督教，地位是平等的。宗教建筑除道观、佛寺之外，还有回回寺、十字寺等。蒙哥汗时期，大蒙古国[注: 大蒙古国全盛时期的疆域]内佛教与道教之间的竞争，矛盾日趋激烈，蒙

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