林则徐到达广州后,采取了包括扣押英商为人质,对英国货船实行封舱等果断严厉的措施和非常手段,迫使英国驻华商务监督义律同意缴出英商的全部鸦片。1839年3月28日,义律向林则徐呈送的信件说:
昨因谨奉大人[注: 大人是旧时称地位高的官长。-daren]钧谕,即将远职持掌国主所赐权柄,示令本国人等,即将英吉利人所有之鸦片,如数缴送远职也。现经远职查明,所呈共有二万零二百八十三箱,恭候明示查收。在远职认保,将该鸦片全数遵照钦差大人特谕,认真迅速呈缴。(《林则徐全集》2417页的附录)
作为英商的法定代表,义律保证的是“呈缴”鸦片,而不是由中方“收购”。
查《不列颠[注: 不列颠岛(Great Britain)是一个位于欧洲西方外海的岛屿,分为英格兰、苏格兰、威尔士三部分,以及周围一些小岛,目前为英国控制。]百科全书》,其中“林则徐”条目写到:“……令英美商贩缴出全部鸦片二万零二百余箱(其中美商一千余箱),共计2376254斤,要虎门海滩销毁”(第5卷,第327-328页)。此乃又一权威性的证明。
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