林毅夫表示，发展经济学本身就是不断反思的学科。提出“新结构经济学”，就是因为传统的发展经济学对当今的很多现象已经不能解释，也不能帮助政府制定好的产业政策。新结构经济学既反思第一版发展经济学——结构主义与第二版发展经济学——华盛顿共识的不足与教训，也总结了东亚、拉美与南欧等国家与地区发展的经验，中国、越南等双轨制国家的经验，以及世界银行对发展经验的总结。这一理论重在以资源禀赋、比较优势、自生能力为基础，以市场为核心，以价格为企业提供决策信号，由政府解决外部性与协调性问题，最终实现产业结构不断升级，经济不断发展。

北京大学经济学院教授平新乔认为，新结构经济学承接了结构制度主义的优良传统，让一个快要死的经济学起死回生，林毅夫的雄心令人钦佩。但新结构的学说，其核心应该解释结构怎么内生的？结构的扭曲是否存在套利的空间？面对这些问题，我们需要进一步研究来充实这个框架。天则经济研究所学术委员会主席张曙光在发言中指出，新结构经济学不止于发展经济学，其经济学和经济政策的实践及背后的治学基础有更广泛的适用空间。多年来，经济学政策基本上就是在自由主义和干预主义之间摆来摆去，而结构的变迁和起因才是经济发展[注: 概念 一个国家摆脱贫困落后状态，走向经济和社会生活现代化的过程即称为经济发展。经济发展不仅意味着国民经济规模的扩大，更意味着经济和社会生活素质的提高。]的本质和关键，但新结构经济学还需要更详细地回答是不是建立在“好人政府”的基础上以及实施细则问题。(记者 陈菁霞)