圆明园青铜兔首和鼠首

    法国PPR集团董事长兼首席执行官弗朗索瓦·亨利·皮诺日前表示，将向中国政府无偿捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。正值法国总统来华访问，许多人认为，皮诺家族捐赠兽首的时机很有意义，有助于加强中法两国的关系。而另有一些人认为，这次捐赠是佳士得[微博]公司打的“如意算盘”，是向中国买家示好。因为弗朗索瓦·亨利·皮诺不仅是古驰、彪马等品牌的控制人，在1998年时他还成为了国际佳士得拍卖行的大股东。而2009年佳士得公司上拍这两件兽首的举动伤了中国人的心，这一事件影响了其在中国业务的发展。

    1985年，兽首在海外市场刚被发现时，其价格每尊才1500美元，现在屡屡被炒到上亿元，这天价能否真正衡量它的历史价值、艺术价值？关于圆明园兽首的艺术价值，也有两种截然不同的看法。高看者将其视为无价之宝，贬低者说它是水龙头。例如有人说：“当年要不是它们被八国联军抢走，随后通过外国拍卖行的轮番炒作，现在也就是文物仓库里一堆无人问津的破铜烂铁。”

    圆明园十二生肖兽首铜像是清乾隆年间的红铜铸像，为圆明园海晏堂外喷泉的一部分，海晏堂是长春园西洋楼建筑群中最大的一组建筑。十二尊人身兽头青铜雕像呈“八”字形对称分列在喷水池两旁，每尊青铜雕像都手捧玉笏，形态各异。wWw.lsQn.Cn它们按照时辰规律排列左右，北面从内至外依次是丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪，南面由内至外依次是子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗，每一属性兽头就是一个喷泉机关，并且分别代表不同时分。古人的一个时辰相当于现在的2个小时，12个时辰正好是24个小时，每日，十二生肖铜像会依次轮流喷水1个时辰，即2个小时。到了正午，所有生肖便会同时涌射，景象蔚为壮观。人们根据喷水的动物就可以知道大概的时间，所以被时人称为“水力钟”，也因此成为海晏堂建筑群的精华所在，闻名世界。

    设计这12个兽首的是欧洲传教士意大利人郎世宁，法国人蒋友仁担任设计监修。在西方国家，喷泉一般为裸体人像，海晏堂的西洋楼喷水池也本该用裸体人像，但在当时的封建社会[注: 封建社会是分封制定义的一种社会制度。这种制度下，国王向各类封建领主授予采邑，而封建领主向国王效忠，从而形成了一种金字塔式的国家治理结构。]，将裸体人像用于喷泉装饰被视为伤风败俗。设计者在中国居住多年，显然也了解中国的伦理道德，所以他们充分考虑到中国的民俗文化，以为中国人熟知的十二生肖的坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑，创造了中西方文化交融的成功范例。

    生肖肖像的身躯为石雕，中空连接喷水管，它们穿着袍服，头部为写实风格，运用中国独有的失蜡法铸造而成。清代的宫廷匠师铸工之精细，竟可以让兽首上的褶皱和绒毛等细微之处都清晰逼真。而铸造兽首所选用的材料为清代宫廷精炼的红铜，外表色泽深沉，内蕴精光，历经百年而不锈蚀。当时在铸造这套铜像时，设计师还遇到了一个难题。在设计方案落成之后，郎世宁发现清朝宫廷内竟没有一个懂得青铜器制作的工匠，之后他与众工匠查阅典籍，这才寻得制作方法。

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