今天，全国首届“佛教英语培训班”开班典礼在上海外国语大学召开。该班在国家宗教局、上海市民族和宗教事务委员会大力指导下，由中华宗教文化交流协会、中国佛教协会主办，上海外国语大学、上海市佛教协会、上海玉佛禅寺具体承办。该班旨在进一步深化和巩固“2008佛教外语交流会”的交流成果，同时更好地为“第二届世界佛教论坛”培养和积累外语人才，实现以语言为载体提升中国佛教对外交流的能力。此种形式培训班在中国佛教界尚属首次。

　　国家宗教局副局长、中华宗教文化交流协会副会长兼秘书长齐晓飞，中国佛教协会会长一诚长老，上海市民族和宗教事务委员会副主任曹海红，中国佛教协会副会长、上海市佛教协会会长觉醒法师，上海外国语大学党委书记吴友富，香港大学佛学研究中心总监净因法师等出席了“佛教英语培训班”开班典礼。

　　齐晓飞在典礼上说，以“和谐世界、众缘和合”为主题的第二届世界佛教论坛已进入紧锣密鼓的筹备阶段，举办本次佛教英语培训班，既要为论坛培养外语翻译人才，服务于论坛，又要以此为开端，努力培养出一批具有纵览世界眼光和拥抱世界胸怀的佛教人才，形成佛教界学习外语的风气。

　　齐晓飞对参加培训班的学员提出了殷切期望，他说，本次培训班来之不易，是各有关方面大力支持的结果，也是两岸三地佛教界众缘和合的合作成果。希望学员们能利用好这次机会，专心致志攻读英语，聚精会神研习佛教，争取在第二届世界佛教论坛上展示中国佛教界新一代法师的风采。

　　如何培养人才是中国佛教界当前面临的最大挑战，已故中国佛教协会会长赵朴初老居士多年前强调，当前佛教界最严峻的问题，第一是培养人才，第二是培养人才，第三还是培养人才。国家宗教事务局局长兼中华宗教文化交流协会会长叶小文也多次指出，时代需要佛教大有作为，大有作为需要大量人才，大量人才需要大力培养。一诚长老在致辞中说，伴随着改革开放的30年，中国国力日益增强，在世界上的地位不断提升，中国佛教与世界各国佛教界的交流已成为必然趋势，外语弘法人才的培养成了当务之急。本次佛教英语培训班，是培养佛教外语人才的一次新的尝试和重要举措，有着重要的时代作用和深远的历史意义。

　　中国佛教协会副会长、上海市佛教协会会长、上海玉佛禅寺方丈觉醒法师在开班典礼致辞中指出，当今世界，各国的经济文化交流日益频繁，不同形态文化间的互动与融合，已成为极其引人注目的社会现象。语言作为交流工具，在文化的传承与发展中发挥了至关重要的作用，为人类文明的辉煌与进步做出了重大贡献。语言是弘法的助道因缘，经典的不断翻译和传诵催化提升了中国佛教的成熟与兴盛。掌握多种语言，有利于我们开展对外友好工作，拓展弘法利生的层面，促进与世界各国佛教界的互动交流，推动全球佛教事业的进一步和谐发展。

　　今年7月，在上海玉佛寺召开的“2008佛教外语交流会”，作为自建国以来佛教界首次外语交流会，取得了圆满成功，在佛教界产生了广泛、积极的影响。此次培训对象主要从参加过“2008佛教外语交流会”的演讲法师和居士中精心选拔，培训时间为半年。此次培训班一大特点是集两岸三地和海外华人之力，尤其，香港、台湾地区佛教界将推荐优秀教师前来授课，其对深化两岸三地佛教界的互动及中国佛教对外友好交流事业迈上新台阶起到了积极的推动作用。