1月3日，北京下起入冬以来最大的一场雪。下午两点，数十个年轻人急匆匆赶往东城区文化馆。这天，一家新的评书馆开业了，开馆人叫连丽如。

　　年轻人喜欢称呼连丽如“连先生”。连先生是老“连先生”──著名评书大师、“净街王”连阔如的女儿。连阔如是老一辈的大师，连丽如的粉丝则是老幼结合。“别看连先生这么大岁数了，她的书说得其实都挺‘新’的。”一位年轻听众说。

　　怎么个“新”法？

　　那就让连先生说段《三国》：“张飞家里其实不是屠户，他是卖肉串的……为什么呢？张飞有这个先天条件：颔下一幅钢髯，那就是铁签子──拔下一根胡子来，直接就能穿串儿了。”

　　新的评书馆开业这天，连先生全场说了几十个“旧书新说”的包袱。整场书下来，观众席的笑声此起彼伏。有网友评论说：连先生说书越来越逗，感觉都有点儿像单口相声了。

　　不过，网友的评价，连先生是看不到的。她向来“拒绝网络”：“网上乱七八糟的东西太多，还有很多人在胡说乱骂。”而她评书中出现种种“时尚元素”，主要来自于看电视、读报纸的积累。有时候，她为了体验新的生活，还会去星巴克喝咖啡，去哈根达斯吃冰激凌：“我主要是要体验一下年轻人的感受，去试着了解一下：他们为什么喜欢来这些地方？”

　　这是一个有个性的评书艺人。

　　书馆开成“连锁店”

　　“评书要传承，不仅仅是演员、演出书目要传承，观众也要传承。”为吸引年轻人来了解评书艺术，这几年，连丽如一直在忙一件事──开书馆。

　　东城区文化馆的书馆，是连先生在北京开办的第三家书馆。

　　1月3日演出这一天，连先生脸色有些发暗，略显疲态。而她的老伴贾建国先生，则更是不住地咳嗽了。“今天天这么冷，我老伴还顶着大风出去买这些观众喝茶用的茶壶、茶碗之类的东西呢。”连先生话里带着心疼劲儿，但贾老依然在忙不迭地指挥着“服务员”们搬水壶、挪桌子等。而这些“服务员”，也都是连先生的女儿、女婿、徒弟等。

　　虽然场下显得很疲惫，但一上舞台，连先生马上神采飞扬。说到精彩的桥段，她依然声如洪钟，站在门外也能听得很清楚。“不得不佩服老艺术家的功力。”连先生的大弟子吴荻说，“这其实不算什么，有一次在宣南，我们眼看着我师父在下面发烧，病得都不行了。到了台上，她依然是精神抖擞，你根本看不出来她病着呢。”

　　但从此以后，每周五、六、日，连先生都要在这3个书馆“连轴转”地表演。“我觉得我这身体还行，能盯得住。看我刚才在台上，还可以吧？”连先生对于自己的身体状况，还是很有自信。

　　实际上，早在这3个书馆之前，连先生还曾于2003年在朝阳区文化馆和2004年在后海，分别开过“小梨园”和“月明楼”两个书馆。但由于种种原因，两个书馆都没能长期坚持下来。著名评书表演艺术家田连元曾经到月明楼看过连丽如的演出后，感慨“你这纯粹是奉献”。

　　但连丽如有自己的想法：“我开这么多书馆，主要是为了他们。”连先生所指的“ 他们”，是她的两个义子李菁、王玥波和4个徒弟吴荻、贾林、祝兆良、梁彦。“评书演员要想提高水平，必须得经过书馆这种现场的锻炼。我要为他们搭建一个演出的平台。有了这个平台，大家都能有机会登台说书。”

　　“我不能让北京评书在我们这代人手里完了”

　　连丽如生于1942年，今年已经68岁了。作为国家一级演员，不少到了她这个级别的人，往往早就选择含饴弄孙、尽享天伦之乐。偶尔出门去参加一些活动，也都是讲话、剪彩之类较为轻松的活动。但现在的连丽如，却把自己的晚年生活，全部搭在了书馆上。

　　连先生在东城区的书馆开业当天，曾经最早把郭德纲的相声介绍给广大听众的，北京人民广播电台文艺广播“开心茶馆”节目主持人大鹏，也带着录音设备来到了现场。谈起连先生暮年的忙碌，大鹏不无感慨：“为了评书，连先生真是太给自己‘加码儿’(俗语：增负)了。”

　　连丽如回忆：她真正被现场评书艺术所震撼，是她第一次去父亲演出的书馆听书：“当时父亲正说的是《三国演义》里面的‘三顾茅庐’，一下子把我带到了三国的世界里去了。特别是在父亲说到‘隆中对’纵论天下大势的时候，我深深为我父亲的艺术造诣和才学所折服！我就觉得：这样好的艺术，如果不传承下去，实在太可惜了。”

　　然而，连丽如先生当年所生活的

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