2005年，当卡西尼号飞越土卫二并勘测到其表面存在碳、氢、氮、氧等元素时——以上有机分子被认为是生命形成的必要条件，土卫二一跃进入“有可能存在外星生命的星球”名单之列。而在“虎纹”区喷泉发现后，它排到这个名单的最前列。

　　卡西尼号在土卫二上的发现，不断解开着“前辈”旅行器探访土卫二后留下的诸多疑团，一度推动了数项研究计划的跟进。现在它正积极寻找土卫二上任何类型生命体的迹象。了不起的土卫二，已不单拥有适宜的温度，且几乎预示着存在水和简单的有机分子，现在只差一个证据。

　　记者 张梦

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