占卜时,用火灼烤龟甲时会发出噼啪之声,这种声音往往被理解为,是神在传达旨意。刻录卜辞内容时另一个重要的依据,是与龟甲之声同时出现的龟甲裂缝,在占卜者看来它充满无穷的玄妙。这种占卜方式被称为龟甲灼卜。刻录在甲骨上的字痕，行之疏密，字之结构回环照应。郭沫若曾经感叹：其契之精而字之美，令吾辈，千载后人神往。
　　甲骨文是龟甲、兽骨文字的简称，全称“龟甲兽骨文字”，也称“龟甲文”、“卜辞”、“占卜文字”、“契文”、“殷契”等。是青铜时代（约公元前1339－1281年）殷商刻在龟甲、兽骨、人骨上记载占卜、祭祀等活动的文字，是目前发现最早的成熟文字。十九世纪末，出土于河南省安阳小屯，史称“殷墟”。甲骨文已具备了中国书法用笔、结字、章法三个基本要素，形成了庄重、肃穆的书风，是一种最古而造极的书体。用灼烧龟甲来占卜吉凶，是商代巫师们占卜的主要方式。这一发现说明，当时中原文化已传播到合肥地区。
　　（殷王武丁占卜用的龟腹甲）由于商王几乎每事必卜，故甲骨文内容涉及商代社会的各个领域。从甲骨文中有关商代阶级和国家的资料可知,商代的奴隶和平民由众、刍、羌、仆、奚、妾、僛等不同身份的人组成，奴隶主和贵族有先公先王和他们的配偶如高妣某、妣某、母某及子如子某、多子等，各级官吏则有臣、尹、史、犬、亚、马、射和侯、伯等;军队有师、旅等；刑罚有儨、刖、劓、伐、俢等，并设置了监狱"坟"。甲骨文中也记载了商代人殉人祭的状况，对于解决商代社会性质有直接关系。商王朝经常对外发动战争，被征服的方国对商王朝称臣纳贡，甲骨文中常见氏（致）来、入马牛羊象龟等记载。