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奇是中国古代传奇小说的典型特征，从六朝以来的粗陈梗概，到唐传奇的有意为小说。到明初的以传奇来促教化，可以说传奇小说一直用奇来体现自己的价值。《剪灯余话》作为明初的传奇小说刚一面世就受到了读者的喜欢，它不仅表现出独特的思想内容，而且也以自己独特的艺术特点给明初的文坛带来了新的气息，也给后世的小说创作带来了很多借鉴。《剪灯余话》继承了传奇小说的“奇”的特点，而且在小说情节的构思上也毫不逊色《剪灯新话》，并且敢于驰骋自己的想象去推陈出新，让人物超越时空和历史的距离去对话，因此说具有很强的创新意识。
一、奇特的构思
李昌祺的同年好友曾桀看了《剪灯余话》之后，与同事谈及此书，则皆喜且愕曰：“迩日必得奇书也，何所言之事神异若此耶?”曾桀认为此书甚奇，对所写之事表现出很大的惊喜。《剪灯余话》虽是效颦之作，但在写作艺术上也有自己的创新之处，作者敢于作翻案文章，这不仅需要一定的新意，也需要一定的勇气。
《长安夜行录》是《剪灯余话》的开篇之作，也是艺术性较高的一篇翻案文章。该篇构思奇特，作者让七百年前饼妇的鬼魂与巫马期仁相遇，并向他诉说自己背负了七百年的不贞罪名，希望巫马期仁来为自己正名洗冤。该放事在孟柴《本事诗》中有记载：“唐宁王宅畔，有卖饼者妻美。王取之经岁，问曰：‘颇忆饼师否?’召之使见，泪如雨下。王悯而还之。”
这个故事经过多年流传，故事情节基本定型，但李昌祺对此却颇有兴趣，力图为其翻案。该篇构思的奇特之处就在于，并不是说让李昌棋站在旁观者的角度，以历史学家的角度去搜集证据，然后再去撰写文章为饼妇辨别冤屈，而是让受到冤屈的饼妇鬼魂自己站出来，以当事人的角度再现当年所受到的冤屈，这样写来更加真实，更有说服力。饼妇诉说了自己所蒙受的不白之冤：一是《本事诗》记载不实，把在宁王府一个月的时间记成是一年；二是饼妇求死而得出，并非宁王召之使见；三是宁王并没有问她还记得饼师，也没有召见饼师前来；四是宁王最终由于无奈，是斥责她而让她回家的，而《本事诗》则美化说成是怜悯她而让她回家的。五是文人墨客把宁王夺走饼妇而造成的夫妇分离归罪于饼师：“当时夫婿轻一诺，金屋茆檐两迢递。”其实不然，饼师真是冤枉，当时宁王势焰熏天，饼师隐姓埋名毫无喘息之机，实在是迫不得已；宁王也曾经欲侵犯饼妇。但是饼妇托辞拒绝了，还是清白的。听了这些之后，巫马期仁敬佩她的人品，于是打算写文章来辩白此事，以励风俗。除此之外，饼妇为了证实自己的所说属实，还特意说出几件官闱秘事来作为佐证，进一步证实自己曾经身在宫闱，所言不虚。这样看来，更增加故事的可信度，有理有据，合情合理，顺理成章地为饼师夫妇翻了案。
因此说该篇构思的成功之处在于，作者让跨越七百年时空的鬼魂作为当事人亲自诉说自己的故事，有理有据的来为自己翻案，这样要比作者本人长篇大论的为了翻案而翻案要新奇很多。
另外，《田洙遇薛涛联句》一文构思也比较奇特，作者让洪武年间的书生田洙，超越时空的限制，与唐代名妓薛涛的鬼魂相遇，两人绸谬缱绻，相互酬唱来取悦对方，在才子佳人的浪漫氛围中展示他们的文学才华。特别是在品评人物上，出现了二个比较独特的场面，一个是薛涛自论，一个是当着薛涛论薛涛，因此给人耳目一新的感觉。田洙说：“蜀中山水奇胜，自昔以来。多产佳丽；若昭君、文君、薛涛辈，以夫人方之，迨亦有优劣乎?”美人曰：“昭君远嫁胡沙，卓氏当卢可耻，貌美命薄，俱受苦辛。使子遇薛涛，亦不[1] [2] [3] 下一页
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