唐朝。李商隐《昨日》诗中云：“昨日紫姑神去也，今朝青鸟使来赊”；他又在《正月十五夜闻京有灯恨不得观》诗中，有“身闲不睹中兴事，羞逐乡人赛紫姑”的句子。到了宋代，更为流行。从苏东坡《子姑神记》中“衣草木，为妇人，而置箸手中，二小童子扶焉。以箸画字……”，可见扶乩活动的端倪。至明、清，这一风俗则已较为固定。扶乩的方式，各地有所不同，一般都是在厕所或猪栏边进行，有的是用旧衣服包在扫帚上或用玉米秆、稻草扎人，并糊以五颜六色的彩纸，用葫芦瓢等画成紫姑的头脸。迎紫姑时要念咒语：“子胥（其夫）不在，曹夫人（大妇）已行，小姑可出嬉。”如果扫帚变重，表示紫姑神降临，就可以向紫姑卜问能以数字回答的问题了，据说扫帚会点头作答。有的地方则不以扫帚等扎紫姑神，而是“提猪觉重者，则是神来，可占众事。”沙地人原先主要由绍兴迁移而来，其风俗习尚大多传承于绍兴。但是南宋嘉泰《会稽志》、宝庆《会稽志》，新修的《绍兴市志》，以及现在可见的萧山历代县志，都没有关于接紫姑扶乩的记载，可见越地是不大流行这一风俗的。那么，沙地何以偏偏得以盛行？
原来，正月十五自古就是中国民间的一个重要节令。早在元宵观灯的风俗还没有兴起以前，南朝文学家吴均的《续齐谐记》就记载了这一天是农家祭祀蚕神的日子。后来，随着紫姑神的广泛流传，人们又将祭祀蚕神与拜迎紫姑的活动连在一起。通过接请紫姑，占卜新年蚕事。《荆楚岁时记》是这样记载的：“正月十五日，其夕迎紫姑以卜将来蚕桑。”而这种风俗，在养蚕业发达的江浙一带又最为流行。沙地自明末清初开垦以来，直至20世纪五六十年代，蚕桑是与棉花并举的两大产业之一，流行接紫姑占蚕桑的风俗，也就在情理之中。
百里不同风。在沙地，人们认为紫姑神是一个年仅几岁的小姑娘，其职能是管理灶下灰仓的，并称之为“灰紫姑娘”。接请的时间不在十五，而在十四的晚上。接请灰紫姑娘者，必须是尚未出嫁的大姑娘，男人须回避，据说只有这样，灰紫姑娘才会“出来”显灵。凡接请的人家，不仅要在腊月廿三送灶时专门用面粉或米粉做一只“谢灶鸡”，恭请灶司菩萨享用，而且自正月初一至十四夜接紫姑前，必须保持灶下灰仓的干净。因此年内做年糕前就都撤清了灰仓，凡火熄灰、火钵头灰等不再倒入。
接请、扶乩，整个过程都是静悄悄进行的，据说灰紫姑娘很怕羞。大姑娘先在灶前焚香、点蜡烛，尔后在平摊着一些米的桶盘内插上三支香，点燃，手托桶盘于灰床上，口念咒语。咒语与别处不同，很富于诗意，其词云：
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