“夫敷华掞燕，立意遣词，无一落前人窠臼。”戚蓼生在《石头记序》中对《红楼梦》给予了很高评价。林纾亦云："中国说部，登峰造极者无若《石头记》。”《红楼梦》“不依古法但横行”②的艺术与思想方面的成就是有目共睹的，鲁迅先生在《中国小说史略》中也说:“自有《红楼梦》出来以后，传统的思想和写法都打破了。”当然，《红楼梦》不是无本之木，无源之水，它是时代酿成的奇花，没有古代神话、六朝志怪。宋代讲史平话，没有《水浒传》《西游记》《三国演义》《金瓶梅》等也就不会有《红楼梦》、《红楼梦》之所以“登峰造极”，关键在曹雪芹能破旧立新，翻新出奇，尤其在人物塑造方面更是真实地再现了“典型环境中的典型人物”。本文只就人物塑造方面谈谈《红楼梦》对我国古典长篇小说的突破。(限于水平及篇幅，只论述其突破表现，至于原因、过程不在论述之列、望方家谅解。)
一、淡装浓抹总相宜(外貌描写不落俗套)
人物是小说三大要素之一。评价一部小说的价值，往往要看人物塑造是否有典型性，是否体现了一定社会、一定阶级的共性和个性的统一。我国优秀古典小说中塑造了众多生动鲜明的艺术形象，如《西游记》中的唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧;《水浒传》中的宋江、李逵、武松、鲁智深等，《玉娇梨》中的白红玉和卢梦梨;《平山冷燕》中的平如衡、山黛、冷绛雪、燕白颔等，都是生动逼真的典型艺术形象，在古典小说的人物画廊里熠熠生辉。曹雪芹是一位旷世奇才，他在《红楼梦》中塑造的四百多个人物无一雷同，皆是;“人有其性情，人有其气质，人有其形状，人有其声口。”③也恰如“骊龙选珠，颗颗明丽。”代表了封建社会中不同阶级、阶层的人物，以此展现了封建社会广阔的历史画卷，这首先表现在人物外貌描写上的不落俗套。
历来野史和那些才子佳人式的小说，描写男子不外乎“貌如潘安，才似子建。”描写女子不出乎“沉鱼落燕之容，闭月羞花之貌”之流，有一百个女子则是花容月貌一副脸面，人物性格不脱“既美且才，美而又侠”之俗套，曹雪芹对此是深恶痛绝的，在《红楼梦》开头他曾借石兄之口予以批判:
“我想历来野史，皆蹈一辙，莫如我这不借些套者，反倒新奇别致，不过取其事体情理罢了……至若才子佳人等书，则又千部共出一套，且其中不能不涉于淫滥，以至满纸潘安、子建、西子、文君，不过作者要写出自己的那两首情诗艳赋来，故假拟出男女二人姓名，又必旁出一小人其间拨乱，亦如剧中之小丑然……”这里实际上是申明了他的创作思想和遵循的原则，与那些胡牵乱扯，满纸才子淑女的描写有着质的不同。曹雪芹不愧是曹雪芹，他的艺术实践很好地证明了这一点。例如，小说第一回形容贾雨村“生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮。”对此，脂砚斋批道:“最可笑世之小说中，凡写奸人则用鼠耳鹰腮等语。”④小说第三回对贾家“三春”的外貌描写:“第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔、鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。第三个身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的妆饰。”虽三人装饰一样，但形似而神异，我们可以在头脑中勾画出三人不同的模样、身段，一个“合中”，不胖不瘦;一个“长挑”。亭亭玉立;一个“尚小”，身体还未发育成熟，这比那种皆是“闭月羞花”“沉鱼落雁”的描写要生动、自然得多。这样的描写，又与人物性格气质紧密关联，“温柔沉默”正是木讷口拙，性格儒弱的“二木头”迎春的写照、而“顾盼神飞”、“文彩精华”正是精明能干的三小姐探春的特征，“形容尚小”不但揭示了惜春年龄特征，而且为她因“勘破三春景不长”而“独卧青灯古佛旁”埋下了伏笔。倘使把对这三个人的描写一对换，那的确要混淆视听，令读者上当受骗了。再如小说第一回描写娇杏“生得仪容不俗，眉目清朗，虽无十分姿色，却亦有动人之处。”对此，脂评曰:“这便是真正情理之文，可笑近之小说中满纸羞花闭月等字。”看来，曹雪芹的高超之处在于描写人物自然而然。塑造人物真真切切。给人感受实实在在。小说第三回对黛玉的描写也能说明这一点:“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微，闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。”这确实摹尽体质孱弱、多愁善感的黛玉之情状。这样的描写，悉与前人记述不同，脱去以前小说中满纸西子、文君之陈套，因而给人留下了深刻印象。
《红楼梦》中对人物的外貌描写，有时只一二句，有时只有一个词，然而画龙点睛，使人物“颊添三毫神自殊”，毫无琐屑冗杂之嫌。如对薛宝钗初出场的外貌描写只有一句“品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。”我们知道，薛宝钗出身于封建富商家庭，她从小受的就是封建礼教和封建道德的教育，她的思想与整个封建制度、封建道德是合拍的，内心的道德积淀也在她的气质品格上体现出来，因此颇能得到封建统治者的赏识，难怪贾府众人要认为黛玉不能及了，看来，对钗黛优劣的品评是具有阶级倾向的，但仅此一句描写，宝钗的仪态便毕肖于纸上。小说第二回写黛玉也只用了“聪明清秀”四个字，对此脂砚斋评道:“看他写黛玉只用此四字、可笑近来小说中满纸天下无二，古今无双等字。”小说第三回、对初次出场的袭人也只用“这袭人亦有些痴处”一句，脂评曰:“只如此写又好极，最厌近之小说中，满纸千伶百俐，这妮子亦通文墨等语。”同样，对贾母初出场的外貌也只一词“鬃发如银”，没有任何铺排形容，但一个封建老太婆的形象跃然纸上。贾府的最高统治者贾母已是两鬃苍苍，即使她现在如何威仪显赫，出出进进前呼后拥，但“纵有千年铁门槛，终得一个土墁头。”贾母已是日暮前的夕阳，终究会被黄昏吞没。贾母是封建正统思想的化身，作者如此描写，恰如“颊上三毫”，不见一丝勉强，揭示出了封建社会已如老态龙钟的老太婆一样，逃脱不了崩溃的命运。在人物的外貌描写中也闪耀着曹雪芹反封建思想的火花，我们且不要被作者“瞒蔽了去”。
小说第三回对王熙凤初出场的外貌描写，除通过其打扮穿着显示她在贾府不同寻常的地位外，还对其神态风韵进行重彩描画:“一双丹凤三角眼，两弯柳叶掉梢眉，身量苗条，体格风骚:粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。”自此一个精明能干、两面三刀，能言善辩的阿凤活现于读者目前。
《红楼梦》中的女子都有美丽的外表，众多男子也是这样，贾宝玉固不俱论，如北静王“风流潇洒，身材俊俏。”秦钟“眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似在宝玉之上。”蒋玉菡与柳湘莲简直是潘安再世，其他如贾政、贾琏、贾蓉莫不是俊俏男子，就连那个令人憎嫌的贾雨村也“好个仪表人材。”原来，曹雪芹在《红楼梦》中是用“美”这一尺度去赞扬真和善而斥责恶和丑的，这正体现了他现实主义的创作原则。曹雪芹笔下的人物都是他半世亲闻亲睹过的，他熟悉这些人物的声息态貌，也许他还一起同这些人物朝夕相处，患难与共过，因此他笔下的人物栩栩如生，可感可触，的确非大手笔而难以为之的。
二、姓名中寄寓着人物遭际
(命名不落俗套)
《红楼梦》中人物命名别具一格，此有目共赏。“《红楼》妙处，又莫如命名之切。他书姓名皆随笔杂凑，间有一二有意义者，非失之浅率，即不能周详，岂若《红楼》一姓一名皆具精意。”⑤例如，对于“宝玉”此名的寓意可作如是剖析:“宝玉”名是从唐朝岑参诗《送张子尉之南海》末两句诗“此乡多宝玉，慎莫厌清贫。”中取来的，它的寓意可作如是观:1.照应了那块下凡的顽石。2.表达了宝玉在整个贾府的地位，尤其是贾母视其为掌上明珠。3.照应了贾、甄宝玉都是金陵人，因此，紧扣了原句诗“此乡多宝玉”，末句暗示了他们结局。
《红楼梦》中“一姓一名皆具精意”，但仁者见仁，智者见智，对同一姓名，不同学者往往观点分歧不一。洪秋蕃是从谐音角度阐发人物姓名寓意的。他认为，宝玉是宝黛(待)玉之意，因黛玉是宝，所以发誓非黛玉不娶;黛玉是待宝玉之意，因此非宝玉不嫁也。这种从谐音角度分析人物姓名寓意的方法与曹雪芹原意是相承的。如作者在开首就声明此书本旨是“真事隐”去、“假语村”言云云，它们谐音正是书中两个人物甄士隐和贾雨村的名字。后来学者也多从谐音出发分析人名寓意，但无论从人名表面意义分析也罢，还是从谐音角度分析也罢，《红楼梦》中的人名往往与人物性格特征及一生际遇关合，试看对元、迎、探、惜四春的名字剖析:
“元春得春气之先，占尽春光，故有椒房之贵。迎春如当春花木，迎其气则开，过其时则谢，其性类木，故又谓之木头。惜春，谓青灯古佛，辜负春光，故曰惜春。若探春则不然，有春则赏之，无春则探之，不肯虚掷春光，故其为人果敢有为，长得春气，非葳蕤自守者比，且明于事理，腹有阳秋，皆探讨之功也，故日探春。”⑥熟悉《红楼梦》的人皆知，这种剖析是与贾家“四春”人生遭际合拍的。“四春”名合而译之是“原应叹息”之意，这就概括出了她们的悲剧命运。元春虽“才选凤藻宫”，位居一人之下，万人之上，然荣华富贵如昙花一现。迎春误嫁中山狼孙绍祖，挨打受骂，横遭摧残，过不上一天安宁日子。三小姐探春“才自清明志自高”，在贾府危机四伏的时刻，开源节流，兴利除弊，结果也是徒劳一场，只落得远嫁天涯，“清明泣涕江边望”。惜春看破红尘，遁入空门以求解脱。作者在人名中寄寓的深意是如此令人咀嚼，至此，我们禁不住要为他的生花妙笔大加叹赏了。试再举几例子以证之:
娇杏，侥幸之意，她原为甄家丫头，“偶因一着错”，便使她后来成为贾雨村正妻，确实是侥幸得来之福份。詹光即沾光，单聘仁即善骗人，他们是贾政清客，是靠沾贾府之光和玩弄编术而求生计的。贾雨村此名含有多层寓意，一是暗示是书内容是“假语村”言。另外，贾雨村表字时飞，有“待时飞”之意:贾雨村靠钻营贾家门路，很快爬上了“协理军机，参赞朝政”的兵部尚书宝座，官运亨通，权倾一时，又利用权利为四大家族效力，此名揭示了贾雨村等待时机飞黄腾达的政治野心。第三，时飞谐音“实非”，言贾雨村实在不是东西。贾雨村是一个干尽罪恶勾当的人，甄士隐本是他的恩人，他为了讨好四大家族，公然徇情枉法，眼看自己恩人女儿英莲陷入火炕而不救。后来贾府事败，他又落井下石，狠狠踏了贾家一脚。作者以此命名，包含着对以贾雨村为代表的贪婪、狠毒、奸诈的“国贼禄鬼”之流的批判精神，从而深刻揭露了封建官场制度的黑暗、腐败，封建官僚机构的腐朽、没落。
对于“英莲”的阐释，学者每各抒已见。话石主人在《红楼梦本义》中云:“英莲读作姻联，言真姻联而复失。归薛氏曰香菱，香菱读作相怜，后改名秋菱，谓始如并蒂相怜，终似深秋零落也。”而解安居士在《石头臆说》中是这样阐释英莲寓意的：“英莲之母姓封，英莲之夫姓薛，既遭风复遇雪，此莲欲求不落乎！颦颦葬花诗云：‘一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。明媚鲜妍能几时?一朝飘泊难寻觅。’即风雪落英之谓也。又云:“莲本花中君子，而乃为落英，其君子道消之意欤！菱花秋水，顾影亦应自怜，命名之意，如是如是。”论者共同处是道出了英莲一生凄惨的身世，真应怜也。
《红楼梦》中人物命名各寓精义，由上可见一斑，“自有《红楼梦》出来以后，传统的思想和写法都打破了。”此评确实包罗万象，寓理无穷，赘述不尽。
三、
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