张九龄、孟浩然、王昌龄、李颀、高适、王维、李白、崔颢，储光羲、杜甫、岑参。
中唐:皎然、韦应物、刘长卿、顾况、戴叔伦、钱起、郎士元、严维、耿湋、卢纶、李益、司空曙、李嘉祐、孟郊、权德舆、张籍、王建、韩愈、刘禹锡、白居易、柳宗元、贾岛、元稹、李贺。
晚唐:姚合、许浑、张祜、温庭筠、曹邺、陈陶、杜牧、雍陶、赵嘏、方干、李群玉、李商隐、贯休、罗隐、陆龟蒙、皮日休、韦庄、司空图、韩偓、马戴、杜荀鹤、郑谷。
表4是这些诗人及其作品量在不同时期、不同层级分布情形的有关数据。
表4 知名诗人及其作品量的分布时期与层级
据表4可知，在四个时期的知名诗人中，除初唐有2人在低产层外，余皆为中产层以上作者。在中产层作者中，初唐人数最多，为8人;盛、中二期人数很少，各为2人;晚唐则为空白。多产层是人数最为密集的一个层面，初、盛、中、晚四期分别为7人、10人、13人、14人。高产层初唐为空白，盛、中、晚三期分别为2人、9人、8人，其数量虽不及多产层多，但由于高产层人数本来就少，故就其在该层级所占比例而言，实已达到了很高的程度。
再从四个时期知名诗人的诗作量看，初、盛、中、晚依次为1504首、5184首、11593首、8645首，呈渐次升高，至晚唐略有回落的趋势，就中以中唐为创作量的顶峰。由此前进一步，看看各层级知名诗人在该层级总数和知名诗人总数中所占比例:低产层2889人，知名者2人，所占比例不足1/1000;在76位知名诗人中也只占到1/38。中产层151人，知名者11人，所占比例为1/13.7，不足知名诗人总数的1/7;多产层97人，知名者44人，所占比例近1/2，为知名诗人总数的1/1.73;高产层20人，知名者19人，所占比例几乎为100%，为知名诗人总数的1/4。这些数据说明:其一，低产层很少能产生知名诗人，中产层产生的知名诗人所占比例不高，多产层作者中有一半可以成为知名诗人，高产层作者几乎全部是知名诗人。这种情况，有力地印证了前面根据表2分析所得出的结论。其二，各层级知名诗人在知名作者总数中所占比例，随着其层级的提高而提高。也就是说，层级越低，所占比例越小;层级越高，所占比例越大。其三，知名诗人以多产层和高产层的人数为最多，他们主要集中在盛、中、晚三大时期，而以中唐时期的创作成就最为突出。换言之，从初唐到晚唐，这两个层级的63位诗人共作诗26259首，占全部唐五代诗的半数以上，其人均诗歌占有量亦达417首;而仅在中唐一个时期，两层级的22位诗人即作诗11428首，人均诗量高达519首。以如此可观的创作成绩，这批诗人即使不想进入知名者的行列，都难乎其难!
三
大致确定了唐诗作者队伍中的知名诗人及其在各层级中的分布情形，对于了解他们为唐诗作了多少贡献，其中哪部分人贡献最大，无疑提供了诸多便利。在此基础上，如果按生活时代将前述知名诗人略加删简，选择更具代表性者划分成几个不同的代群，考察一下各代群对不同时期唐诗发展所起的作用，从中找出一些规律性的东西，或许会将上面的统计分析向前推进一步。
表5 知名诗人的代群分布
表5展示的是由唐知名诗人代表所构成的七个代群。这七个代群的时段划分，基本依据诗人的生卒年及其主要创作期 ⑤ 。具体来说，每代人均以年岁最长者的生年为起点，以年岁最小者的生年为终点，以多数人的主要创作期为其创作年代。其中除盛唐时间稍短、知名诗人较为集中，故仅划分为一个代群外，初、中、晚三期的时间相对较长，其知名诗人的生卒年、主要创作期及创作风格均有着明显的前后期之别，故按诸文学史实际，将每一期的知名诗人划分为两个代群，至于五代，历时虽有五十余年，但几乎没有什么知名诗人，故不再单独分列。
第一代群多为太宗旧臣，主要活动在贞观至高宗龙朔年间，除王绩为在野诗人外，余皆为宫廷诗人。君臣唱和，文酒欢会，形成此期诗歌创作最抢眼的景观，并最终凝定成以“绮错婉媚”为特色的“上官体”，为此后的宫廷诗风开了先河。但总的来说，此一代群知名诗人不多，且因跨越两朝而使得内部结合较为松散，其过渡性质是明显的。
第二代群由初唐中后期的“四杰”和沈、宋等人构成，主要活动在高宗朝后期到中宗景龙年间。这一代群较之第一代群势力壮大了不少，且呈现出创作倾向上的冲突和矛盾。王、杨、卢、骆及陈子昂等人反对宫廷诗风，力倡汉魏风骨;而沈、宋及文章四友承继第一代群的审美趣味，坚守宫廷领地，并在格律、属对方面取得显著成就。两方虽相互对立，却又不乏交往，而各方内部更是同声相应，同气相求，结合成一个个类似“四杰”、“四友”这样的小团体。应该说，这一代群是初唐诗歌演进低潮中的一个小高潮，他们从不同方面为盛唐创作大高潮的到来做了先期准备。
第三代群是唐代诗史上最具活力的一批诗人，他们主要活动在政治开明、国力强盛的玄宗开、天时期，受时代风潮浸染，仗剑远游，纵横干谒，或寄情于大漠，或优游于田园，挥洒出一份空前的自由和自信!在诗歌创作上，则游弋于雄浑、自然之间，兼得于风骨、声韵之美。作为代群，他们大多属于高产层和多产层作者，具有一流的创作质量，李杜、王孟、高岑，这些如雷贯耳的名字，已成为“盛唐之音”的象征，也是唐五代诗最辉煌的标志。
第四代群情况稍为复杂。一是他们活动的大历时期与盛唐连接过近，构成独立代群的条件还不充备;二是此期诗人饱经战乱，诗风多沉郁哀凉，缺少骨力，亦乏新变，创作成就不够突出。与此前的盛唐代群和此后的元和代群相比，此一代群宛如夹峙于两座高峰中的低谷，是继第一代群之后的又一过渡性群体。
第五代群是活跃在中唐后半期即德宗贞元、宪宗元和年间的一批诗人。他们的创作高峰相对集中，诗人间过往甚密，“韩孟”、“元白”、“韩柳”、“刘柳”、“刘白”、“张王”，已成为其个人友谊和创作联盟的特称。在诗歌创作上，其显著特点是创新意识极强，而又具有明确的诗派观念。韩孟、元白两大流派一逐奇险，一求平易，大变唐诗旧貌;柳宗元、刘禹锡诸人更多地吟咏出贬谪失意的诗篇，贾岛、李贺则剑走偏锋，在诗艺上苦心经营。正是这些人的合力，营造出唐诗史上的第二高峰，并将“元和”提高到了与“开元”并列的位置。
第六代群与第七代群分属晚唐前后两期，无论从晚唐八十余年的历程看，还是从知名诗人的生卒年和活动时期看，划分两个代群都是妥当的。前一代群以敬宗宝历、宣宗大中年间的一批诗人为代表，就中尤以号称“小李杜”的李商隐、杜牧为翘楚，他们将诗歌创作导入心灵探幽和纯艺术一路，获得了绝不亚于盛、中唐一流诗人的成就;他如姚合、许浑、温庭筠、赵嘏诸人，亦四面出击，各具特色。后一代群以懿宗大中、哀帝天年间的一批诗人为代表，就总体成就而言，罗、陆、皮、韦、郑及司空图、杜荀鹤等人虽较前期诗人稍逊一筹，但作为一个代群，却有其存在的充分依据，是他们在一定程度上支撑起了晚唐诗坛最后几十年的一片天空。
上述七个代群构成了唐诗发展演进的七大阶段，某种意义上可以说，正是这七大阶段和七个代群，构筑了整个唐诗的内在骨架，变换着唐诗的不同风貌和神韵。当然，就其时间长短、力量强弱和成就大小而言，这七个代群还是有着明显差别的，据前列表1、表4的有关统计可知，唐诗四期无论一般作者还是知名作者之诗作量的排序，均为中、晚、盛、初这样一个次序，盛唐不仅不及中唐，而且还在晚唐之下。但如果用七个代群的划分法将中、晚唐知名诗人的诗作量重新分割，取其平均数，便会发现，晚唐两个代群各为4309首，中唐两个代群各为5667首，而盛唐代群为5184首;相比之下，三期五个代群的排序便发生了显著改变:除中唐领先外，盛唐已高于晚唐。进一步看，中唐两个代群的诗人等级和力量雄厚度是颇有差异的，元和代群较之大历代群不仅知名度高，而且创作量大（皆为高产层、多产层诗人），在表4所列24位知名诗人中，元和代群11人之诗作量即高达7724首，大历代群13人却只有3610首，还不及前者的一半。这样看来，在七个代群中，创作量最高的是第五、第三代群，亦即中唐的元和诗人群与盛唐的开天诗人群。这一结果，与传统看法是吻合的，所不同的是，传统看法主要基于对诗人作品之质量及影响度的文艺学分析和历史文化分析，而我们凭借的则主要是对诗人知名度及其作品的定量分析。由此是否能得出这样一个认识:在唐代文学史上，诗人群数量上的高产同时也就意味着该诗人群在知名度和创作质量上的优胜?
换一个角度来看表5，可以发现，七个代群间的内部构成和前后更迭也是有一定规律可循的。
首先，在每一代群中，知名诗人的年龄间隔一般在二十岁左右。就一般情况言，一个代群间的年龄间隔越大，其内部联系就越松散;年龄间隔越小，其内部联系就越紧密。准此，则七个代群中，第三代群的年龄间隔从最长的孟浩然到最小的杜甫仅为十三岁，第五代群的年龄间隔如果从出生年较早且最具代表性的诗人韩愈算起 ⑥ ，则由韩愈到最小的李贺仅为十一岁。这样一个年龄构成，利于诗人间的相互交往和切磋，利于增强代群内部的集约性和凝聚力。而从文学史实际看，作为第三、第五代群的开天诗人与元和诗人确实较其他代群更为集中，更多联系，也更具活力。
其次，代群与代群的间隔，无论按诗人生年的起点或终点计，还是按创作年代之上限或下限计，上一代群至下一代群的发展时间大体上都是四十年至五十年。这样一个时间间隔，基本反映了文学史上知名诗人群的成长历程 ⑦ 。也就是说，在唐诗史上，每隔四十年至五十年，就会出现一次代群的变化更迭，就会出现一批知名诗人。至于个别过渡性或交叉式代群，其前后更迭的时间会短一些 ⑧，我们将之视为特例。
再次，在七个代群中，有两个强势代群，即精英作者最多、创作量最高的第三、第五代群;两个次强势代群，即具有少量精英作者、较多活跃作者和创作量的第二、第六代群;三个弱势代群，即活跃作者较少、创作量较低且最具过渡性质的第一、第四、第七代群。这种格局，构成了唐诗发展史两头低、中间两度凸起的驼峰形状。就总的情形论，这种驼峰形状说明在每次诗歌创作高潮出现之前，都有一个相对低迷的时期为之铺垫准备，而在高潮之后，必然形成明显的落潮。不过，细加分析可以发现，两次高潮的出现规律又是不尽相同的:如第三代群即唐诗第一创作高潮出现之前，经过了从第一代群的弱势期到第二代群的次强期约九十余年的长期准备和缓慢发展，呈一步步走高的趋势。在这一长时段中，唐诗的创作数量和质量，尤其是在声律、兴象诸方面均获得长足的进展，这样，盛唐开天诗人群才得以借助伟大的时代，播演出一场轰轰烈烈的剧目。而其曲终部分，似乎是戛然中断，一个辉煌的时代十分完整地宣告结束，接踵而来的便是第四代群亦即大历诗人群的整体沉沦。这种局面的形成，除了安史之乱所造成的巨大影响外，是否也包含了这样一个道理:潮头越高，需要的能量越多，为之准备的时间越长，而落潮的幅度就越大，耗散的能量也越甚?与之相比，到了第五代群即唐诗第二创作高潮出现时，由于前面有了盛唐诗人奠定的雄厚基业，诗人们已无需在基础层面再做更多的准备，只要转换一下创作的方向，用力去做即可，故在经过大历代群这一短暂的落潮期、过渡期之后，借着政治、
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