地上草木枯荣，人类生生死死，朝代更更替替相比，近乎永恒长在。因而，人们不仅把太阳当作世界的创造者、统治者、赏罚者、养育者，而且在“阳气主生”观念基础上，进而把太阳当作世界的救主，人类的救星。黄天教将太阳作为最高神即“无生”、“吾当”，位列三教教祖之上，为众生救星，救世重任的惟一担当者；还将太阳所在的太阳宫视为人类最美好的终极归宿，等同于佛教所谓西方极乐世界、道教所谓仙境。《太阳开天立极亿化诸佛归一宝卷》“太阳化无当吾当归一品第二”云：“修行人细参因，拨树寻根，谁是假来谁是真。太阳化现，三极祖万万春。”“寻不着古吾当，流落何方。只见当空古太阳，千年万载，常不坏，真空正吾当。”“真空一昼一夜十万余程，菩提正路，南北西东跟天运转，常在太阳宫。”“走一程又一程，常在虚空。扒扒结结度众生，诸佛度在萌芦里，到处胡寻。”长生教的《太阳经》把太阳等同于度人超升到西方净土安养极乐园的弥陀佛，尊称为“南无大光明无极圣祖慈悲济世太阳佛”，颂曰：“修真大道子，明理要知音。求佛生净土，拜佛定超升。敬佛无灾难，礼佛命长生。有求都得应，无愿不功能。真是正真佛，世人那晓寻。掌管劫外劫，细视尘内尘。日日调天地，时时度众生……一团无体相，普照涅槃门。愿求心正事，礼拜顶上尊。早晚三稽首，生死离狱门。”在八卦教中，教祖刘佐臣被比作太阳，又被说成是“救世主弥勒佛”，因此，太阳在该教中实际上被当作了救世祖弥勒佛。太阳道以太阳老祖为至上神，在对着太阳叩拜吸气时，念“上无弥陀佛”。
既然太阳神被赋予如此形象，民间教派的信徒对太阳如痴如醉、成年累月朝夕顶礼膜拜，就不难理解了。据说，鲁西北虔诚的皈一道信徒，天天向太阳神等叩头，年长日久，额头骨竟凸起来，这成为他们虔诚信仰的标志（孔祥涛，１９９１）。当然，并非每个民间教派信仰的太阳神都同时具有以上六种形象。如八卦教、皈一道都不把太阳神作为世界的创造者、统治者。
民间教派太阳神崇拜的宗教渊源
明清以来民间教派的太阳神信仰，有着悠久的历史渊源，它与从远古至宋代中国宗教形态的太阳神信仰一脉相承。我国本土的太阳神信仰，起初是作为原始宗教出现的，在漫长的岁月中，一直留存在一些民间宗教中。这种宗教形态的太阳神信仰，可以说是中国本土
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