“七十二地煞”的取名，以及以所执器械取名，更是秘密社会组织所惯用的手法。如清乾隆十三年(1748)，福建宁化县就出现了“十三太保铁尺会”，其所执器械即为铁尺。[13]自宋江以“三十六天罡”起事以后，尤其经小说(水浒传)的渲染，使“三十六罡”之说在下层平民中广泛流行，而此风在秘密社会中则尤盛。所以，在明代苏州一带，无赖游民所组织的秘密社会团伙则称“天罡党”[14]大致自正统以后，讼棍多由无赖游民组成，并且形成了自己的秘密组织。如直隶丹徒县有徐义等数人，不事生产，“唯持人短长，告讦以取钱帛”。他们“共刺血誓，生死无相背”，还自己取绰号，分别有“开山龙”、‘猛烈火”，“言鹦鹉”，以此吓诈当地百姓。[15]从“共刺血誓，生死无相背”来看，他们已有歃血拜盟的行为，而且形成了自己的秘密团体。正德、隆庆以后，在北直隶的保定、真定二府，也有无赖讼棍的活动，他们“聚党伙告”，陷害他人。[16] “聚党伙告”云云，事实上就是结成秘密团伙的明证。不仅如此，当时保定府还有一种“刁头”，也以告讦为业。他们每次告讦，均广泛散香，从会众中敛钱，号称“香会”。[17]而在淮安、扬州一带，这些奸棍替自己的组织取名，叫做‘躲雨会”。意思是说他们能躲避风雨。在山东，奸棍则自称其组织为“三只船”，意思是说“不畏风波”。[18]万历以后，杭州的一些不逞之徒也“结党联群，内推一人为首”，专以告状、诈骗为业。每天早晨，徒党“会于首恶之家，分投探听地方事情，一遇人命，即为奇货”。[19]从“结党联群”、又有魁首、每天聚会来看，这个无赖团伙也当属秘密社会团体。
在讼棍这类秘密社会中，不能不提及“访窝‘与“访行”。访窝在嘉靖至万历年间即已出现。如当时江西贵溪有一巨窝，“各处采访者皆集焉”[20]可见这是个无赖游民的巨窝，而且这种带有秘密社会性质的访窝，已是文通官府，共为不法。当然，这类秘密团体还当推明季存在于苏州一带的“访行”最为著名。考访行的源流，大概以邵声施为宗主的时候为较盛。当时，邵声施创设了“保生社”，其下的同党有朱灵均，邹曰升、陆惠云等，再下面还有一些人，号称“干儿”。不久，访行的组织就有八大分、八小分这些称号。直到王九玉执掌访行的牛耳，内部开始角立门户，党徒就一分为二，于是又有了南习匕两部。等到王九玉死于狱中，其下的党徒竟相雄长，出任访行宗主的人，不下数十人，而依附于他们的无赖棍徒，也以千百计，“访行之盛，至于斯极矣”。[21]
在明代的秘密社会中，尤其值得一提的是中期以后在各处出现的“打手”及其秘密组织“打行”。据载，打手始自成化初年。当时巡抚佥都御史韩雍暂时雇募“敢勇”以征寇盗，“事平罢之，不为定例”。可见，在成化初年，打手只是以“敢勇”的名称出现。嘉靖初
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