可为，不若沉船毁台，徒手降敌较得计。”丁汝昌沉思良久，乃令诸将候令，同时沉舰。但诸将不应，因恐沉舰投降会触怒日本人（注：以上参见《牛（昶昞）刘（含芳）马（复恒）三道会陈海军覆亡禀》，张侠等编：《清末海军史料》，海洋出版社1982年版，第337—339页；《署理北洋大臣王文韶复奏查明丁汝昌等死事情形折》（光绪二十一年二月十三日），《光绪朝中日交涉史料》（2008），卷35，第27页；李秉衡：《奏遵旨详查丁汝昌等死事情形折》（光绪二十一年三月初三日），《李秉衡集》，第219页；姚锡光：《东方兵事纪略》，《中日战争》丛刊，第1册，第71页。）。结果，只有搁浅的“定远”、“靖远”两舰得以炸毁，刘步蟾于是夜吞鸦片自尽。
2月11日是丁汝昌许诺救兵不来“自有生路”的最后期限。当晚，他接到刘含芳派人送来的李鸿章催令冲出的电报，知援兵无期。直到这时，他才想要尝试最后一搏，遂召集海军将领商量突围，但会议得出的结论是：各舰皆受重伤，*将尽，港外又布满日军舰艇，无法冲出。而此时岛上的混乱局面已无法控制，水兵陆勇以到期相求，最后发展到兵民万余人哀求活命。丁汝昌几次下令用鱼雷将“镇远”铁甲舰轰沉，以免资敌，但始终无人动手（注：《牛刘马三道会陈海军覆亡禀》，《清末海军史料》，第338页。）。他知军心大势已去，除了兑现放兵民“生路”的诺言，已别无选择。丁汝昌的所谓“生路”，所有人都明白是指投降，但他本人早已表示决不投降，也决不会活着目睹此事。12日上午，“广丙”舰管带程璧光乘“镇北”号炮船将投降书送至日舰“松岛”号。丁汝昌已服鸦片自尽，结束了他59岁的生命，同时也结束了北洋海军成军仅6年多的历史（注：丁汝昌*和北洋海军向日军接洽投降的第四天，即2月15日，李鸿章电告朝廷，谓据刘含芳电称，有德国军舰自威海来烟台，传言丁汝昌等皆尽难。朝廷为详细了解情况，于2月18日谕令新署北洋大臣、直隶总督王文韶确切查复。王即
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