1884年甲申易枢事件发生，由慈禧太后的妹夫醇亲王奕儇入主军机，次年，海军衙门成立，由奕儇任总理海军事务大臣，控制了原来由南北洋分得的海防经费。海军衙门从成立到1895年撤消，共筹措海军经费3000余万两，平均每年达300万两（注：姜鸣：《龙旗飘扬的舰队》第201页、《近代中国海军》（海潮出版社1994年版第333页）认为共2000余万两，不确，这可以从我上列表格中数字累加，不难得出结论。梁启超曾言，“自马江败后，戒于外患，群臣竞奏，请练海军，备款三千万”（《饮冰室文集》之四第40页），估计不错，但所谓“举所筹之款，尽数以充［颐和园］土木之用”，不过文人夸张之词，以耸动舆论。），占到甲午战争前全部海防经费收入的四分之三。到1888年北洋海军成军乃至甲午战争爆发前夕，北洋实收约1000余万两，加上购置舰船的费用，海军衙门的经费仍然绰绰有余。但1888年海军衙门又抛出了一个所谓筹措“海军巨款”计划（注：《清末海军史料》第641页。），根据这个计划，由广东认筹100万两，两江认筹70万两，湖北认筹40万两，四川认筹20万两，江西认筹10万两，直隶认筹20万两，共计260万两，名义上是“汇存北洋发商生息，按年解京，以补正杂各款之不足，其本银专备购舰设防要务”，而真正的目的是“腾出闲杂各款专顾钦工”（注：《洋务运动》资料丛刊（三）第166～167页。），也就是要把海军经费挪用到修建三海和颐和园工程，这笔海军巨款实际上成为地方官员的报效（筹解清单上莫名其妙地列上了参予此事的各省督、抚、藩、臬、运司的名单，表明了其特殊的意义）。 

学者们对挪用海军经费修建颐和园一事，已进行了许多考证，有三千万两之说，有一千万两之说，也有六百万两之说，本无定论（注：参见姜鸣：《龙旗飘扬的舰队》第233～234页。姜认为，海军衙门经费

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