太平天国在其正式发难的第一年(1851)颁布的《幼学诗》和《太平礼制》,都充满孔孟之道的忠孝仁义思想。当时的一个叫毛隆保的知识分子在所著《见闻杂记》中就评论说:“《幼学诗》一本,后俱教人孝弟语,唯前一二页系天主教语。”这本利用封建道德观念来教育童蒙的教科书,把天朝的秩序规定为“生杀由天子,诸官莫得违”。把夫妻关系规定为“妻道在三从,无违尔夫主,牝鸡若司晨,自求家道苦。”这同孔孟之道倡导的“君为臣纲,父为子纲,夫为妻纲”,“君君、臣臣、父父、子子”之类三从四德的教条,有什么两样呢?《太平礼制》所订各级官吏及其亲属的称呼,均依尊卑等级而严格区分,这也是取法儒家。故时人评论说:“饰以儒术”,“大抵所学者,《诗》及《周礼》二经也。”(汪悔翁乙丙日记)。
太平军从广西北上途中颁发的《奉天讨胡檄布四方谕》、《奉天讨胡救世安民谕》和《救一切天生天养中国人民谕》等主要文告,只号召反对清政权,反对菩萨偶象阎罗妖,说这些都是魔鬼,并没有提及孔孟和孔孟的书。只是到了一八五三年的革命最高潮中,太平天国一度曾公布命令说:“凡一切孔孟诸子百家妖书邪说者尽行焚除、皆不准买卖藏读也。”(诏书盖□颁行论)然而只过了几个月,洪秀全又突然下令宣布“孔孟非妖书’,把孔孟的书,从“诸子百家妖书邪说”中单独解放出来。洪秀全毕竟是儒生出身,总是同儒家藕断丝连,无法决绝,特意垂怜孔孟,厚此薄彼之情,非常明显。
据《金陵纪事》一书记载:“八月初十日在南京开科取士,连出三示,用文用策,又谓孔孟非妖书。”考成丰三年八月十日,即太平天国癸好三年九月八日,也就是公元一八五三年九月十日,时值革命高潮,洪秀全定都天京伊始,在百废待举的百忙之中,犹及时采取断然措施,纠正反孔的过激政策,把孔孟之道从“妖书”中解放,允许士子诵读,还提倡用考试方法选取儒生参加革命。当时洪秀全亲自宣布“开科取士”,前几年(他三十岁那年)他所发的“自己开科取士
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