到太平天国戊午八年（清咸丰八年）秋，太平天国有个叛徒李昭寿，他向清朝钦差大臣督办军务胜保接洽投降。胜保向清朝奏报这个叛徒的兵力说：

　　李兆受一股，……查其所领二十四军，每军实有二千五百人，以二十四军计之，众以数万。(见《剿平捻匪方略》卷四十六，清咸丰八年七月十三日胜保奏。)

案胜保在清咸丰三年（即太平天国癸好三年），就做钦差大臣统兵与太平天国北伐军和北伐援军对抗。他在这一封奏折中，论到叛徒李昭寿所领二十四军的人数，他说“每军实有二千五百人”的话，就是根据他所熟知的太平天国每军的实际人数来论断的。

　　根据上面所举三条证据，第一条是每天侦察驻扎在当地十天、陆续过河的九个军得来的记载。第二条是亲身参加太平军半年，并经过长途行军的人的自述。第三条是与太平军作战过五年的清朝钦差大臣的论述。这三条证据，来源不同，各有代表性，而所说太平天国每军的实数都相同。据此，可以作出太平天国每军实际人数为二千五百人的结论。

　　考明太平天国每军的实际人数，首先可以明了太平天国前期兵力不足的真确情况。案太平天国军制以前、后、左、右、中编排，各十九军，合共九十五军。(据张德坚《贼情汇纂》卷三《伪官制·伪官分表》。)如果每军都照实际人数二千五百人足额，则九十五军应有二十三万七千五百人。这个兵额还不算弱。但是，连这个实际人数还不足额。上面已举出后二军军帅刘□得所统只有一百七十余人，在半壁山大战的左十五、左十七、中十五三军只有三千余人，缺额的情况十分严重。有一个曾在天京任过职的

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