农业税,收入主要供当地官府开支。明廷还扩大对金银铁铜铅锌宝石等的开采,并利用原铜就地铸钱。这些举措表明,明朝对西南边疆矿藏开发利用的程度明显提高。但明朝大量搜刮重要金属尤其是金银,主要是为满足最高统治者个人的私欲,这一点与清朝有所区别。
清朝对西南边疆进行了全面治理与开发。清廷治边思想的核心仍是传统的“守中治边”及“守在四夷”,同时也继承了元明积极经营边疆的传统。清朝贵族对边疆少数民族较少歧视,这一点与元朝相似。清统治者治边思想的一个重要变化,是对西南边疆资源的重要性有了切实认识,把边疆地区的出产视为国家赋税和金属产品的重要来源。受实际利益的驱动,清朝加大开发边疆人力物力的投入,同时西南边疆地区也更多地介入全国的经济生活。一个值得注意的事实,是清廷允许流民迁入西南边疆地区,在当地造成了规模空前的平民移民垦荒运动。清初统治者对内地矿藏多有封禁,唯独对云南等地矿业的开采积极扶植,原因是其地矿藏资源丰富,清廷以之为供应全国铸币用料的基地。清朝重视经营西南边疆,还表现在积极发展交通业与文化事业等方面。但也应指出,清代西南边疆经济发展的速度虽明显加快,但统治者对各族人民的剥削和压迫也是十分严重的。清代经营西南边疆的另一个特点,是在其统治的前半期与后半期,边疆治策内容上的差异颇为明显,施行的效果亦有较大差别。
笔者提出以上看法,并非是否定历代王朝在治理开发边疆方面的贡献,而是提倡多从历史纵向发展和前后时段比较的角度看问题。对历代王朝治理边疆的治策及其举措,出现研究结论相似甚至雷同的现象,与一些研究者囿于断代研究对历史纵向过程疏于思考,以及对治理边疆的总体研究不够深入等原因有关。在古代治理与开发边疆领域,值得深入探究的问题还不少。例如:农业是封建经济建立和进一步发展的基础,以长江黄河流域为中心发展起来的古代农业,是我国中部文明延续数千年之久基本的物质基础。但是,古代所有边疆地区的开发,是否都以农业生产发展的程度为尺度?对此笔
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