清朝对边疆地区从*、经济、文化、宗教等各个方面所实施的严密、有效和持久的统治，在中国封建社会也是空前的。蒙、藏、维等族的统治者除去被怀柔外，还被清王朝的有关制度牢牢束缚住手脚；各民族间的经济、文化交流，也是在清统治者严密监视下有秩序、有限度地进行，相互关系处于前所未有的稳定甚至停滞状态。从一定意义上说，中国古代少数民族统治者，在条件具备后，向周边扩张并进而入主中原的可能性几乎消失，事实上这种历史已从此结束。
对边疆的有效、持久统治，在蒙藏地区更为突出，如以太平天国为中心的各族人民反清大起义期间，蒙古、西藏基本处于相对稳定状态，清王朝因而能够集中兵力，包括蒙古骑兵，对起义者大肆镇压。
东汉统治者在窦宪击溃匈奴后，志得意满地认为已收到“一劳而永逸，暂费而永宁”的效果，可是与清统治者在这方面的成就相比较，则大为逊色。这也反映中国古代统一边疆的广度和深度都在不断发展的这一历史事实。
5.统一边疆虽主要利用汉族的人力、物力和财力，当从玄烨亲征噶尔丹和弘历发动平准战役前的一些情况看，汉族高级官员很难参预关于统一边疆的决策。统一边疆历次战役的统帅几乎都是满族统治者，复职则有时委任蒙古王公；岳钟琪在雍正年间担任征准西路军统帅，属于特例。又如乾隆十九年第一次平准战役前夕，弘历根据当时十分有利的*、军事形势，判断远征已胜利在握，无需苦战，于是作出远征军中尽量少用汉兵的决定。
理藩院的人员构成，也很说明问题。这个掌握蒙、藏和“回部”各方面事宜，拥有很大权利的机构，鸦片战争前，全院堂司官员二百多人中，绝大部分是满人、蒙人、仅汉档房设汉军主事一人，汉军笔帖式六人而已。
边疆事务中排斥汉族官员的情况，清入关前已很明显，康熙时进一步发展，如理藩院本设有满汉主事各四人，康熙二十八年“省汉缺”，这正是噶尔丹攻占喀尔喀，即将大举南侵的前
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