3月3日，沙俄向清政府正式提出租借旅大和修筑中东铁路支线的蛮横要求。另一方面，由于朝鲜掀起反俄运动，俄国在3月7日照会朝鲜政府，以取消“帮助”、撤回军事教官和财政顾问相要挟，要求二十四小时内作出答复。朝鲜政府于12日发出复照，婉言谢绝俄国的“帮助”，宣布“从今兵政财务……专使我邦人掌管担任，凡系外国士官顾问一切勿用”《《日本外交文书》，第三十一卷，第156页。》。这一行动得到日本的支持。沙俄骑虎难下，在中国和朝鲜两个方面同时与英日对立。鉴于英俄谈判已经破裂，租借旅大的交涉正处紧要关头，老沙皇不想节外生枝，在朝鲜同日本公开决裂。穆拉维约夫认为，“最重要的问题是应该阻止英日的接近；具体方法是通过朝鲜问题达成一个日俄谅解”《孙瑞芹译：《德国外交文件有关中国交涉史料选译》第一卷，第232页。》。因此，沙俄于3月17日照会日本，宣称将从朝鲜撤出教官和顾问，但另一方面决心排除一切困难取得旅大《鹿岛守之助：《日本外交史》第六卷（第一次英日同盟及其前后），东京鹿岛研究所出版会1967年版，第174—175页。》。

与此同时，英殖民大臣张伯伦向日本秘密提出两国达成针对俄国的“彻底谅解”的建议《《日本外交文书》，第三十一卷，第400—401页。》。日本政府经过仔细研究，觉得沙俄的建议更有诱惑力，决定暂不与英结盟，妄想通过牺牲中朝两国的领土主权，同俄国做成一笔所谓“满韩交换”的肮脏交易。

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