3月19日,日本向俄表示,如果俄同意日本单独具有对朝鲜提出“劝告和帮助的责任”,日本政府“将考虑满洲及其沿海地区在各方面处于他们的利益和关切的范围之外”《《日本外交文书》,第三十一卷,第153页。》。这就是说,要“按照朝鲜和满洲间的边界划分势力范围”《《日本外交文书》,第三十一卷,第158页。》,将东北和旅大划归俄国,朝鲜划归日本。
野心勃勃的老沙皇当然不愿让日本独占朝鲜,但因旅大谈判已进入最后阶段,就暂不作答,使日本对“满韩交换”的计划抱着希望,从而排除了租借旅大道路上日本方面的阻力。同时,对英国则使用大棒加胡萝卜的手段,一方面扬言占领旅大势在必行,“英国是唯一的反对者”;另一方面,表示可以作出“书面保证”,答应“旅顺口和大连湾将对商业和军舰开放”,甚至暗示旅顺口可能“不设防”《古奇等编:《关于大战起源的英国文件》,第一卷,第24页。》。沙俄有法俄同盟为后盾,与德国已达成了默契,又暂时拆散了英日的联合,英国孤掌难鸣,租借旅大的条约就是在这一勾心斗角的局面下完成的。
沙俄政府侵占旅大阴谋得逞后,乃于4月2日答复日本说,“不能作为一项原则来承认排除俄国〔在朝鲜〕的一切势力”,如果“需要外国的帮助和劝告”,朝鲜“具有在俄国和日本之间进行选择的无可争辩的权利”《《日本外交文书》,第三十一卷,第164页。》。日本军国主义的“满韩交换”的要求遭到碰壁。第二天,沙俄又彻底推翻了对英国作出的开放旅顺口的诺言,恬不知耻地宣称“俄国不应滥用一个友好国家所给予它的租借权,任意地把一个不开放的而且主要是军事性质的港口变成一个贸易港口”《转引自菲利普·约瑟夫:《列强对华外交》(中译本),商务印书馆1960年版,第275页。》。
为了进行抵制和寻求补偿,英国占领了中国的威海卫,日本将福建划为其势力范围
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