文官驻镇显然受到人数上的限制，他们若要恪尽职守，只能组织和依靠类似法定社区的保甲系列。

    如浙江湖州府归安县双林镇，“亭台相望，殿宇嵯峨，津梁几百十带，居人三四千户，高门鳞次，甲第云连”，共有大街7条，巷15条，弄43条，穿过镇中心的市河、市河上的成化桥是苏杭通津，桥下船只昼夜络绎不绝，桥上灯杵照得夜间灿如白昼，四方商贾望柠云集。如此热闹复杂的所在，是怎样管理的呢？明朝行保甲，“一镇烟户序为三十堡，堡立一正长一副长，凡统十甲，甲各十户。后又选总理一人司镇之事，栅正五人以老成诸生为之，各主东西南北中五处，每正统长十二人，每二长共一堡，六堡属焉”。清初基本上因袭了明朝的做法，不过是“推千总二人，一分东南堡，一分西北堡，堡各统长副十余人，督居民严器械以自卫”，“县官亲临治事”，后因“事烦任重”仍分五处，“五堡堡立二长，长各统五百余家”，不久，“复为三十堡，堡属百家，各以一长领其任，且岁以更替，以便相沿永久。堡内户口每长造保甲挨门册，一式数本，一以存点，余俱献之司道府县。有事则按册而查，无事则计口而治”。然堡长任事实在太为烦重艰难，人人畏之，宁可出钱也不愿任事，这样，康熙十年（1671）永禁堡正副而以甲长代之，“挨甲更替，一月一换”。四栅设地保（差役）四名，由无业游民自愿充任。乡间每庄也设一地保，名曰保长，“逐年分甲派粮雇人充当，除拘人纳钱粮外，遇有公务及口舌不平事，大者告官，小者申保长（曰申头）调处”（注：民国《双林镇志》卷18，《保甲》。）。

    从双林镇的记载看，基本上是镇民公同推举总理（有的镇直称镇长）、堡正副、栅正、千总等各职，按保甲系列“严器械以自卫”，“县官亲临以治事”。这里的县官不是知县，而是县里的官员，具体双林镇则是兼辖琏市镇双林镇、轮驻两处的归安县巡检司巡检。可知，文官驻镇的主要职责，是组织和依靠类似法定社区的保甲系列。黄六鸿《福惠全书》中有“至于编保之事，俱保长专任，而城厢约地及镇集，村长庄头各为兼理焉。其大镇集、巨村等长，必择殷实才能素有体面之人为之，仍著本村镇人民公

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