老子崇俭、节欲、不积的思想无论对社会统治者还是劳动者都产生积极影响。崇俭、节欲对于生产力低下的封建经济比之经济发达的现代无疑更具重要性。在老子看来，崇俭、节欲一方面可以限制有限的劳动产品无节制地用于过度地消费。另一方面，又可以限止剥削者残酷剥削、聚敛财富的欲望，减轻百姓所受剥削压榨的痛苦。他对统治者、剥削者所提的劝戒——不要“损不足以奉有余”，而要自觉地“损有余补不足”，也曾引起处于上升阶段的封建统治者的警觉，并影响其经济和政治主张。“不积”的分配思想虽然是建立在天道自然基础上的一种无任何具体措施和办法的乌托邦[注: 乌托邦的原词来自两个希腊语的词根，“ou”是“没有”的意思（一说是“ 好”的意思），“topos”是“地方”的意思，合在一起是“没有的地方”或者“好地方”。]理想，但它却反映了广大劳动人民希望均贫富和反对社会财富极端不均的愿望，成为历史上不断兴起的农民起义的理论根据。
现代社会的经济政策和管理模式所主张的“国家不干预”或“最小干预”法，可以从老子所主张的“我无事而民自富”的思想中找到承脉。老子的“无事”“无为”思想，固然包含有主张只适应自然，反对一切向自然斗争的行动，甚至连任何改变物质原有形态的行为也预以否定的内容。但同时也包含有经济的发展应顺应自然之律，不可人为强制的思想。随着时代的变化和社会的发展，“无事”、“无为”在经济行为上逐渐表现为反对经济干预，主张经济放任自由的一种经济思想和经济政策。历史上西汉初期，“与民休息”曾经成为占支配地位的经济思想，对结乱，促进经济发展曾起过[注: 走过；站往旁边。 宋 王巩 《闻见近录》：“ 章献皇后 即引 仁宗 手起过屏后。” 洪深 《香稻米》第三幕：“ 黄 妻又急又惭，起过一边。]积极的作用。时至今日，国家对经济生活“无为而治”的管理思想虽已赋予了许多新的时代内容，然而，究其根底，仍然是古代思想家古老智慧思想之树上所开的新花。
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