及至“文革”，刘节再也无法保持“清凉自在身”，外在环境的严酷，却激发了他的意志和信念。1967年底，红卫兵要抬陈寅恪先生去大礼堂批斗，刘节挺身而出，要代老师去挨斗。批斗会上，“小将”们对刘节轮番辱骂、殴打，之后又问刘节有何感想，刘节昂起头，答：“我能代替老师挨批斗，感到很光荣！”结果得到红卫兵们更加猛烈密集的拳头。

　　在“文革”中，刘节受到戴高帽、剃光头、被抄家、遭殴打、罚劳改等等非人待遇，在人生最艰难的时期，刘节仍写下这样掷地有声的人生信条：“人格同学问是一致的，决没有学问好而人格有亏的伟人。假定有这样的人，我们来仔细考查他的学问，其中必定有欺人之谈，因为他心中根本是不光明。”表示“假定有一种势力要打破我的信仰，使我不能安静为学，我当然要抵抗。……设若有一种势力要阻碍我的志向，使我不能如愿以偿，我当然要拿出毅力来”。

　　读刘节上世纪60年代的日记，会体会到怎样的悲凉？他在困厄之境地，每日所写无非是饮食起居的流水账，一位六十多岁的学者所做的是菜园拔草、搬运竹片、打扫卫生，斯文扫地，竟至于此。面对那场浩劫，他已经无话可说。但刘节深知读书做学问是一个学者的安身立命之所，始终没有放弃读书，即使在疾病缠身的生命晚境。

　　陈其泰在《〈刘节日记〉序》中写道：“在1971年，当已发现大便带血、脑血管痉挛、左半身偏瘫等疾病，血压高达230/130，需每日治疗之时，却先后读书达数十种，其中仅《宋元学案》即多达一百卷，日记中实实在在记载，逐卷阅读；尤其是1971年11月23日至1973年3月1日，以一年又三个多月的时间，读完《资治通鉴》二百九十四卷，还做了校、注、批的工作，先生具有的毅力，是多么令人惊叹！”

　　刘节是“独立之精神，自由之思想”的坚守者，也是师道尊严的捍卫者，是传统文化的薪火相传者。1939年，刘节在是年日记的序言中说：“凡是力量充实的总是始终一贯的，中途变节就是灭亡的象征。”刘节是一个纯粹的学者，一生坚持学术的独立，捍卫学术的尊严，不为任何时代潮流所动。他的治学与为人一以贯之，在“为学同做人能打成一片”中体会到无穷的乐趣。他说：“这样的学问才不仅是为谋生的职业，而是造次必于是、颠沛必于是的真生活。这种生活是很快乐的，是前途无量的，这才是真正的成功。”70年前的声音，穿破时空而来。刘节这样的学者，已成绝响了。刘节所坚守的，在我们这个时代也式微了，这才是真正的悲哀。附言：笔者作此文时，案边放着两本《刘节日记》，一位80后文娱编辑来，她随手拿起下册一翻，叫道，这人这么超前，在文革中就写微博！