清明节祭祖扫墓、追念先人功德的活动，与中国文化深层的祖先崇拜、孝的文化之间有着深刻的关系，而这种文化正是中国社会几千年来得以和谐稳定发展的一大文化支柱，有助于在古人与今人、前人与后人之间建立和谐的代际关系，进而促进人与人、人与自然之间的和谐关系，这也是清明节具有强大生命力的民间根基。

　　清明节自唐宋成为民俗节日之后，在节俗内容不断扩张的同时，节俗的根本性质虽然没有发生大的改变，但随着生产力的发展和社会生活的演进，较早地出现了由神圣祭祀向世俗娱乐转化的趋向。这种趋向在都市表现得尤其明显，清明祭墓成为踏青春游的假日时光，墓前分享祭品的习俗变成了郊游的野餐。

　　无论从起源还是从其流变中，我们可以归纳出清明节的两个象征意义，一是“感恩纪念”，二是“催护新生”。对祖先与先烈的追悼与祭祀是传统社会民众生活的重要内容。时至今日，祭祀先人仍为中华民族民俗生活中的一件大事。每年清明时节，不仅故地亲人要上坟祭扫，大批旅居海外的华人、港澳台同胞也纷纷赶回故土，祭奠祖灵。

　　黄帝陵、轩辕庙、炎帝陵等作为中华民族的共同祭祀点，每当清明时节，民族亲情都在这里汇聚，海内外华人总是能从祭祀的仪式中体会到血浓于水的同胞亲情。而民间传说中的介之推与晋文公的故事，则是典型的感恩故事，我们可以、也应该借助于这些节日故事，提倡感恩情怀，进一步加强社会主义道德建设，提高国民的文明程度。

　　因为清明时节正值春光最好，自古就有清明踏青的传统，人们常常阖家携带酒食，到郊外林苑野地亲近自然。远足踏青中常见的活动有荡秋千、拔河、扑蝶、采百草、放风筝、插柳、植树等习俗。在传统的清明习俗中，插柳与戴柳也是清明特有的风习时尚。柳树为春季应时佳木，得春气之先，相传民间新火的传递也是以柳条传送。

　　新中国成立之后，许多学校都曾利用清明扫墓之际，举行缅怀革命先烈的系列感恩活动。盛世清明，是阳光的清明、春天的清明，是承前启后、继往开来的清明，也是大唐盛世留给中华民族的一笔宝贵的文化财富。当我们慎终追远的时候，我们更应催护新生。《乐记》曰:“清明象天，是天德清明也。”欣逢盛世，我们更有理由张开双臂拥抱这春天的清明。

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