与自然证据相比,人文资料烙上了社会性的特殊印记,需要我们付出更多的精力来甄别和分析。古人记载的正史、府县志等往往只记录重大气候现象,可为我们提供一些极端气候事件[注: 事件一般是指历史上或社会上已经发生的产生相当影响的事情。它的发生是受多重因素激发而产生的。可能来源于于政治领域,或者军事领域。]的信息。比如江苏涟水《安东县志》记载1637和1642年分别出现“四月大雪杀禾”和“立夏大霜”的极端天气,但无法通过这些记录发现这一时期的气候整体趋势。而在私人文献(如文人笔记)中有时会出现一些指示气候变化趋势的细节,比如冯梦祯[注: 人物冯梦祯 简历[明](公元一五四八年至一五九五年)字开之,秀水人。生于明世宗嘉靖二十七年,卒于神宗万历二十三年,年四十八岁。]的《快雪堂日记》就记载了1588-1644年27个年份里,苏宁杭等江南[注: 从历史上看,江南既是一个自然地理区域,也是一个社会政治区域。江南有三重涵义:一是自然地理的江南,即长江以南;二是行政地理的江南,]地区的桃花、梅花、玉兰等的始花或盛花日期。这些春季植物物候期平均较20世纪60-80年代晚3天以上,反映出此段时期春季温度整体上要低于现代,如果进一步分析现代江南地区植物开花与春天温度的关系,我们甚至可以推算当时的春季温度,完成从定性到定量的跨越。
两者互为补充,大有裨益
利用自然证据和人文资料研究气候变化,各有所长,并可以相互对照。试举一例,目前,学术界基本公认唐代[注: 唐朝-唐朝(公元618年~907年),是世界公认的中国最强盛的时代之一。李渊于618年建立唐朝,以长安(今陕西西安)为首都。]初期到中期处于温暖期内,中后期逐渐转冷,期间有多次波动。但在20世纪70-80年代,学术界对唐朝[注: 唐朝(公元618年~907年),是世界公认的中国最强盛的时代之一。李渊于618年建立唐朝,以长安(今陕西西安)为首都。其鼎盛时期的公元7世纪时,中亚的沙漠地带也受其支配。]的气候状况曾有过争议。
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