1900年庚子事变，外国列强对中国武装入侵，最终以《辛丑条约》的签订而结束。《辛丑条约》规定清政府赔偿列强军费白银4.5亿两，分39 年还清，年息4厘，以海关、厘金等税做保证。在这种情形下，光绪三十一年（1905），最先在北京地区由《京话日报》发起了一场轰轰烈烈的国民捐运动，为晚清史涂抹上了一层厚重的爱国色彩。

国民捐运动的缘起

国民捐运动的发起人之一是《京话日报》的创办人彭翼仲。彭翼仲（1864—1921）名诒孙，字翼仲，别署归寄道人，祖籍江苏长洲县（今苏州市），却在北京长大。他出身于世代清华的诗礼簪缨之家，先世即以科甲盛于吴中。康熙年间的侍讲学士彭定求、乾隆年间的兵部尚书彭启丰，曾以“祖孙会状”在当地传为佳话，苏州城内葑门附近的三元坊，就是他们家的。彭翼仲的祖父彭蕴章，官至咸丰朝的武英殿大学士和军机大臣领班，他的伯父彭祖贤官至湖北巡抚，署湖广总督，也都是显宦。

彭翼仲曾经下过7次考场，始终没有得到过多大的功名，只当过通判一类的八品官。丁母忧后，弃官不为，客居北京。八国联军侵占北京期间，他生活无着，曾经被迫流落在社会底层，因而对下层人民的生活有更多的了解，同情他们的疾苦。由于八国联军占领北京期间他受到过洋兵的欺侮，深感国破家亡之痛，在联军撤退以后，即决心以办报来唤起民众。他先后办过3种报，最先办的是《启蒙画报》，始于1902年夏间出版；其次是《京话日报》，始于1904年8月 16日出版；又其次是《中华报》，于1904年农历十一月出版。

《京话日报》是彭翼仲所办3种报纸中影响力最大的一种，以市民读者为主要对象，日出铅印一小张，设有演说、紧要新闻、本京新闻、各省新闻、各国新闻、宫门抄、电报、小说、时事新歌、儿童解字、来函和商情广告等栏目，间刊插图。“演说”相当于今天的社论，主要是发表重要的言论。这家报纸曾经停刊过两次，第一次出版到1906年9月29日被查封；1913年9月在彭翼仲主持下恢复出版，只发行了20来天就又因得罪了袁世凯，被再度查封。

《京话日报》的第一大特色是散发着强烈的爱国情感，并且把爱国反帝形成一种社会运动，指导人们如何去实践。从《京话日报》自身来说，它所有倡导的各次运动中声势最大的、得到了广泛响应的，莫如国民捐运动。

梁漱溟的父亲和彭翼仲交谊甚厚，因此梁漱溟得以亲历国民捐运动的全过程。对于国民捐运动的起源，梁漱溟晚年作过这样的记述：有一位热心的读者王子贞先生（基督教友，开设尚友照相馆），自己出资成立了“尚友讲报处”，专替《京话日报》做宣传。他在一次演讲中偶然提到庚子赔款4.5亿银两，莫如由全国4亿同胞一次凑齐还清的话。这话原是报上曾有过的话，他就写成一篇讲词，请彭翼仲阅正修改，随即作为彭、王二人合稿登出来，即是鼓吹国民捐的“演说 ”。不想马上有太医院院判张仲元投函说自己首先捐银200两，促请速订章程办法，早见实行。接连投函者纷纷而来，有个人，亦有集体（如消防队全体官兵），不出5天时间，累积认捐数字便达700多两。于是一篇议论就这样行动具体化起来。那篇讲稿大意说：庚子赔款言明4．5亿两，分年偿付，要到光绪六十几年上才得还完，连利息一起便是9亿两。这是中国人的沉重负担。现在东也加捐，西也加捐，各项加捐，要皆为此。为了抽捐，设局所，派员役，薪水工饭开支而外，还不免若干中饱，末后民间所出的恐怕一百亿两不止。民间负担不了，难免抗捐。官说“土匪抗捐”，民说“官逼民反”。前途痛苦，不堪设想。何如全国4亿

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