金谷园 资料图

贪污是腐败的核心，也是其主要表现形式。中国历史悠久，远在夏朝末年，贪贿风气已很严重。据《荀子·大略》记载，当时成汤求雨的祷词中，提问六件失政之事，三项便是贪贿问题。这是他鉴于夏朝由骄奢淫逸、横征暴敛导致灭亡的教训而有所警惕的表现。可是，到了商末，恶名昭著的帝辛——也就是殷纣王，大肆聚敛，史书上说他“厚赋税以实鹿台之钱，而盈巨桥之粟。益收狗马奇物，充仞宫室”。（《史记·殷本纪》）他建了很多离宫别馆，甚至建“酒池”、“肉林”，大肆挥霍。奸佞费仲、恶来也都是大贪污犯。文王被囚于监狱时，周人正是通过费仲，向纣王贿赂珍宝、美女、良马，博得纣王大悦，释放了文王。费仲与纣王的贪腐残暴，最终导致商王朝的灭亡。与其相类似的是，春秋时，吴国太宰受贿亡国，其教训也是广为人知的。被吴国打得“败鳞残甲满天飞”、“岌岌乎殆哉”的越国，“饰美女八人，纳之太宰”,并进而煽情说：“你若肯帮助，还有更美于此者。”帮助什么？求和也。这位贪官贪污了越国的八位美女，还等着笑纳更漂亮的越国小姐，便鼓其如簧之舌，说服吴王夫差许越求和，从而吞下了致命的苦果。

古汉语中有“贪墨”一词。墨，古义是不洁之称。历代贪官当然都是心黑如墨之徒。他们的贪婪峻刻、残民以逞，有时真出乎常人想象。据《五代史补》记载，五代时赵在礼在宋州做官，贪暴至极，百姓苦不堪言。后调往他处，宋州百姓互相祝贺，说：“拔掉眼中钉了！”不料消息传到赵在礼的耳朵里，他向上司要求调回宋州后，每岁户口，不论主客，都征钱一千，名曰“拔钉钱”，致使宋州父老乡亲哭笑不得。值得指出的是，有些贪官表面上一尘不染，实际上，就像鹭鸶一样，“飞来疑似鹤，下处却寻鱼”。明朝有个贪官便堪称典型，明明想大捞一把，却装成分文不取，刚一上任便煞有介事地向神发誓说：“左手要钱，烂了左手，右手要钱，烂了右手。”但不久，有人送来百金，他假惺惺地不收，说我对神发过誓。他的手下人当然知道这位顶头上司葫芦里卖的什么药，赶忙凑上去说：“请以此金纳官人袖中，便烂也只烂了袖子。

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