明代的嘉靖皇帝信奉道教，痴迷于长生不老之术，热衷用“青词”(祭神的文书)向上天祈福。而奸臣严蒿正善于写青词，遂讨得嘉靖欢心，还被授予内阁首辅大臣之位，时人讥讽其为“青词宰相”。自此严嵩权倾朝野达二十余年，竟有三十多个官员争先恐后地做了他的干儿子。可惜机关算尽太聪明，他最终被明世宗抄家，落得个身败名裂的下场。严嵩府邸被查抄后，负责抄家的官员将其家产登记在册，取名为《天水冰山录》，字数超过六万，足见其敛财之多。
蟋蟀相公：上梁不正下梁歪
明代末期，李自成进军北京，崇祯皇帝上吊自尽。不久，福王朱由崧[注: 朱由崧(1607-1646) 南明皇帝。明福王朱常洵子，崇祯十六年（1643），袭封福王。明亡，流落淮安（今江苏淮安），由凤阳总督马士英等拥立监国于南京，继而称帝，建元弘光。]称帝于南京，建立小朝廷。后来清军大举进攻南京，形势危如累卵。而新上任的皇帝朱由崧却不以国事为重，大敌当前之际，竟命人搜捕虾蟆来玩，时称“虾蟆天子”。无独有偶，执掌朝政的大学士马士英在此危难关头，每天也以斗蟋蟀为乐，时人称之为“蟋蟀相公”。有君臣如此，明朝岂能不亡？“当官不为民做主，不如回家卖红薯”，此言着实不虚。好官名垂青史，被后人缅怀；昏官遗臭万年，成为百姓的笑柄！
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