—、前言 

    儒家思想具有宗教教义中最基本的慈悲性与平等性，也具有宗教家救世救人的理想与力量。但它与宗教不同，宗教理论是建立在外面上帝与诸神的信仰，儒家则信仰自心；宗教寄托于来世及天国，儒家则希望在现世实现其理想。因此，儒家思想已超越宗教的需要，不能代替宗教功用。东汉初年，印度佛教虽已正式传入中国，但当时社会安定，佛教并不盛行。东汉末年，战乱频仍，社会动荡，一般民众对现实人生的失望，精神上缺乏慰藉，自然要转移到未来世界与空中天国去，正是国人感觉到宗教需要的时候。佛教既谈祸福休咎，因果报应，其基本教义也在教人离苦得乐，解脱生死，民众为了去祸得福，以求神佑，乃争相皈依三宝，佛教便在下层社会暗暗生长，尚未浮现到社会上层来。魏晋以降，教中吸收了许多博学之士，士大夫开始研习佛法，哲理的探求，远超过宗教的信仰，遂使佛教更适合于上层社会的信仰。佛教输入中国的初期，曾经比附原始宗教，以求发展，吸收了不少的迷信成分，佛教遂具有崇拜神像及咒术的倾向。当佛教浮现到社会上层时，逐渐扬弃道术及迷信成分。佛法宏扬于中国以后，流行于民间为人治病的原有巫观方术也逐渐发展成为具有宗教行为的道教，与佛教同样受到历朝君主的尊奖与护持而成为正信的宗教，一般民众所接受的只是佛教轮回果报的粗浅思想及道教运气静坐诵习经咒以求消灾祈福的方术，仍在民间流行，逐渐发展成为各种宗教团体，因其组织及思想信仰，与统治阶层的正统观念有所抵触，而被视为“异端邪教”，往往遭到取缔，只能潜藏在下层社会秘密流传。 

    东汉末年，钜鹿人张角，利用原始信仰，创立太平道，教人跪拜悔过，散施符水，以

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