有关无生老母崇拜如何产生，学术界尚存在一些分歧意见。喻松青认为：“‘真空家乡，无生老母’最早见于《苦功悟道卷》和《巍巍不动泰上深根结果卷》，它们说：‘单念四字，阿弥陀佛，念得慢了，又怕彼国天上，无生父母不得听闻’‘这里死，那里生，那里死，这里生，叫做流浪家乡。生死受苦无尽，既得高登本分家乡，永无生死。’这就是有关‘真空家乡，无生老母’信仰的最早文字记述。”[2]马西沙、韩秉方则不同意这种看法，提出：“我们认为，这种论断欠妥，失之准确。诚然，五部六册为‘无生老母’的面世作了重要的铺垫，且提供了不少定向性的暗示。但翻遍五部宝卷，却根本找不到‘无生老母’四字。”又说：“‘无生老母信仰’，确实是在五部六册中作了充分的思想酝酿，乃至呼之欲出。但是，躁动子母腹的胎儿，终究不是落草啼哭的婴儿。”[3] 

    其实，无生老母崇拜的形成，有一个逐步发展、演变的过程。 

    早在罗梦鸿开始“悟道”以前，民间就流行着崇拜“无生父母”的信仰。罗梦鸿在讲述他自己“悟道”经过的《寻师访道第三参》中写道：“忽一日，有信来，朋友相见。说与我，孙甫宅，有一名师。连忙去，拜师傅，不离左右。告师傅，说与我，怎麼修行。”可是，这位师傅并不肯告诉他如何修行授过他苦苦哀求，师傅终于“发慈悲，转大法轮”，“说与我，弥陀佛，无生父母。”并且告诉他“举念着，四字佛，便得超生。”[4]据此可知，在明宪宗成化六年(1 470)罗梦鸿退伍以前，民间就早已流行着对无生父母的崇拜，而且认为无生父母就是“阿弥陀佛”。罗梦鸿按照那位师傅教给他的方法进行修炼，“念弥陀，无昼夜，八年光景。朝不眠，夜不睡，猛进功程。使尽力，叫一声，无生父母。恐怕我，弥陀佛，不得听闻。”经过八年无昼夜地念诵阿弥陀佛，却仍然“心中烦恼，不得明白。”于是便拜别师傅，外出再访名师。在外出期间，一次遇到邻居家老母亡故，众僧宣念《金刚科仪》

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