这一点，便谦让不受。“秀全先让最高之称号于其他四首领——冯云山、杨秀清、肖朝贵及韦正——及彼等谦让不肯，而且发愿完全服从洪之权威，彼乃自登尊位。”（韩山文：《太平天国起义》。）当然这不能只简单地理解为洪秀全的谦虚，而应看到诸首领之间确实存在各自实力的拥有的不同情况。很明显，既然首义诸王杨、肖、韦、石等都是冯一手培植起来的，当然只有冯能驾驭他们。然而洪秀全当了第一号人物，若顺理成章冯云山必居第二位。因为冯是皇上帝的第三子，位在杨、肖之上。但是，冯云山考虑到，要建立一个以洪秀全为天王的“事权归一”的巩固的革命政权，就必须树立洪秀全的权威，如果自己居第二位，首义诸王必然如前一样归自己统辖，天王等于架空，不利于“事权归一”的天王领导，也就不利于革命事业。因此，在人事安排上动了一番脑筋：为维护洪秀全的领袖地位和实力，自己甘居第四位，冯云山的这个考虑和决定，决不仅仅是什么“屈居”、“让步”，而是出于策略的需要。
第二，势所必然。1848年，当拜上帝会同地主武装斗争正激烈时，冯云山突然被捕，洪秀全回了广东，紫荆山会众群龙无首，形势严重。在这关键时刻，杨、肖假托天父天兄下凡，才扭转了危局。《天情道理书》载：这是“天父下凡之权能凭据也。”这种人为的神力既起了团结会众打击敌人的作用，同时也造成了这样一个事实：杨、肖是天父、天兄的代言人，是至高无上的权威。这样，1849年7月冯、洪回到紫荆山后，也不得不承认事实，承认杨、肖是替天父、天兄传言的“真者”。否则天父皇上帝的权威就无法树立，拜上帝会就无法维持下去。而承认杨、肖的“权能”，则必须承认杨、肖的地位。冯云山退居第四号人物就是势所必然的了。
第三，地域和人事的关系。洪秀全、冯云山都是来自广东，而拜上帝会的成员却基本上都是广西人，在封建社会中，由于小生产者地位眼界的局限，乡土和地域观念是严重的。广西将领统率广西人将会比洪、冯独揽大权自如得多。杨秀清、肖朝贵适中其选。他们土生土长，十分熟悉本地风土人情和地理情况，又有谋略，有威信，有才干、负众望，有杰出的军事才能，再加上他“自称天父降托，耳聪目明，心灵性敏，组织群众，策动起义，指挥军事行动，一切井然有条，”（罗尔纲：《太平天国史稿·冯云山传》。第281页。）广大会众对他无不信服，赴
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