李鸿章对大众的情绪似乎一直很敏感，有时甚至迎合他们。人们有这样的印象，尽管李鸿章地位显赫，绅士出身，但他与民众之间存在某种密切联系。李鸿章的统治是严历的，但他也是讲求实效、仁慈的、具有豪爽能干的秉性，老百姓是能理解这些品质的。

　　李鸿章在其密友中，以和蔼可亲和极具幽默感著称。他的曾侄孙李家煌从前人那里得到这样的深刻印象，形容他是仁慈、开朗和诙谐的(李家煌1962年2月28日香港来信。)。另一方面，他也以讲话鲁莽（如果不说是粗暴的话）、脾气和骄傲自大而闻名。他承认他的脾气，因为这是他吃苦头的一个原因(《李文忠公全集·朋僚函稿》卷9，第1页。)。他讲话鲁莽是他用于恐赫对手的一种手段、但是当他们敢于面对他时，他就变得较温和了。他的骄傲自大是基于他确信自己的才能，不认为要把事实掩藏在虚伪的谦虚外表之中。他曾说过：“鸿章生平不惯作伪人。(《李文忠公全集·朋僚函稿》卷13，第8页。)”在义和团起义时期，一名外国记者告诉他，普遍认为在中国他是唯一能对付这种局面的人，他回答说：“我相信自己。

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