在早期中美贸易关系中，美国虽然对中国的贸易管理表示不满，并要求中国政府放宽限制。但是，以单个的贸易商人为主的美国贸易商人因为资历比较薄弱，他们实在是没有办法太逞能，他们远比他们的英国竞争者更需要贸易方面的协调关系。为了利益，他们宁愿采取忍让和融通的办法，不愿意与中国对抗。
其二，与英国人在中国市场的潜在竞争以及与英国人不同的亚洲政策，也是美国人遵式具结的重要原因。
在广州的对外贸易中，美国后来居上。美国船只首次进入广州，是在英国的优势地位已经巩固树立的1784年。美国对华贸易，在18世纪80年代后期，平均每年还不过5万两；而在19世纪30年代初期，则超过了500万两，不到50年，增长了10倍以上[25]（p.4—5）。 美国进入广州的船只数量，在1800年，首次超过英国东印度公司。当然，美国进口船只较小，如果计算吨位，仍然始终没有超过英国。美国对华贸易额虽然超过东印度公司，也始终没有超过包括港脚在内的整个英国对华贸易。进入18世纪90年代以后，在广州的贸易中，美国已经超过荷兰、法国等国，成为英国唯一的劲敌。特别是在1815年以后，美国开始采用飞剪船，大大缩短航行时间，加速贸易周转，为英国商船所不及。 这在1719 —1833年进入广州的西方国家船只吨位的变动中可以清楚地看出来[26]（p.11—13）。
表一，1719—1833年进入广州的西方国家船只吨位
英 国 美 国 荷 兰 法 国
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