8月19日关闸之战和30日矾石洋之战两场小规模的战斗。前者系英军偷袭,清军失利;后者系水师兵勇主动出洋接仗,“小挫其锋”。前者使林则徐开始觉察清军积弊的严重性:“披坚执锐之人,无非豫存弃甲曳兵之想,此间恶习,陷溺已深”(致怡良书,道光二十年七月二十五日,《林则徐书简》(增订本),第120页。);后者则使他开始考虑与敌海洋交锋的可行性,酝酿对英战略思想的转变。
自九龙之战以后,林则徐就把制炮造船作为海防的要务,但由于经费之难,效果并不理想,尚不足以与英军海上抗衡。所以,在战略上他主张不与之海洋接仗。鸦片战争爆发后,他一面坚持不与敌海上交锋的主张,一面思考广东水师出洋接仗的可能性。1840年7月19日,他就奏称:对留粤的英船“势不得不示以兵威,难容久滞”,“因现值南风盛发,师船出口系向南行,尚须加意慎重,一得可乘之隙,即当整队放出外洋,大张挞伐”(《英国兵船移泊校椅沙情形片》,《林则徐集·奏稿》中册,第865页。)。到了得知定海失守消息后,他认为:“今则已在浙洋妄肆鸱张,罪大恶极,……在粤夷船遂亦渐形猖獗,……亟应痛予剿除”(《敌船在粤寻衅续筹剿堵折》,《林则徐·集稿》中册,第862页。)。“此间兵船,不敷调遣,只得添雇拖风、红单等船,招募壮勇,以增声势”(致吴文熔书,道光二十八年八月间,《林则徐书札手迹选》,第37页。)。“如技艺均已转熟,即择日整队,令其全出大洋,拼力剿办”(《敌船在粤寻衅续筹剿堵折》,《林则徐·集稿》中册,第862页。)。他开始意识到守于陆上,让英船坐困,穷而自退,是不可能的了。
对于广东师船出洋接仗,道光帝批斥为“欲盖弥彰,可称偾兵”,加以全盘否
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