伍廷芳是清末民初中国的著名外交家，他两次以驻美公使的身份出使美国（１８９７—１９０２年和１９０８—１９０９年）。伍廷芳出任驻美公使期间，美国的排华风潮正逐步升级，排华法案一再颁布，在美的华人处于前所未有的困境。伍廷芳为了保护华工，就侨务问题与美国政府展开了坚决而又有理有据的斗争和交涉。本文拟就伍廷芳第一次出任驻美公使期间办侨务的准则，以及中美侨务交涉略陈管见，以为进一步研究铺石。

一

美国国会从１８８２年通过第一个排华法案起，实施排华政策一直延续到２０世纪上半期。在排华法令下，华人进入美国受到种种的限制；在美华人受到歧视和虐待，甚至连人身的安全也受到威胁；排华的立法越来越苛刻。排华给华侨造成严重的损失，数以百计的华人被暴徒蓄意屠戮，流离失所的华人境况凄惨。

伍廷芳是在美国排华高潮时出任驻美公使的。从上任伊始，伍廷芳就意识到，要维护中国与各国间平等地位，首先要保护侨民不被外洋歧视和凌辱，以维护国家的尊严。他在《致总理衙门函》中说：“华工

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