关于太平天国是否邪教的问题，我想说下面几点想法。 

第一点意见是关于百家争鸣。百家争鸣推动了学术进步，是中国学术发展史上一条最基本的经验。半个多世纪以来的经验证明，百家争鸣的方针执行得好，学术进步的步子就大，否则就小，甚且影响学术的进步。但是，学术上的百家争鸣是一件很严肃的事情，不可轻率从事。我们要鼓励不同意见的历史学者、学派勇于发表自己的见解，参与争鸣。在学术上提出一个前人未提过的问题，或者修正前人的研究成果，都需要做出艰苦的努力。在史学研究领域，尤其在清史或者中国近代史研究领域，必须要占有尽可能丰富的史料，作出认真的研究，也许才能提出一个新的判断。轻率从事，可能是无济于事的。按照范文澜范老的说法，一个人也需要花一辈子的努力，或者师生几代人的接续努力，才能在学术上一鸣。他在1956年的一篇文章里说过，学有专长而争鸣是好的，长于教条而争鸣那就很不好；因为教条主义者的特征之一就是不肯多看看多想想，却急于一鸣惊人。有些人不肯下苦功夫，随意发表意见，或者抱着教条主义态度企图一鸣惊人式的争鸣，就像范老批评的那样，那只能叫做“潦岁蛙鸣”，那种雨后池塘里的青蛙鸣叫，噪音贯耳，与百家争鸣完全是两回事。因此，在开展百家争鸣的过程中，要有与人为善的心态，要有实事求是的精神。发表学术争鸣要以深入研究作基础，发表学术批评，也要以深入研究作基础。只有这样，历史学界才会有健康的争鸣，也才会有健康的学风。 

所以，我们这次研讨会，在国家清史编纂委员会戴逸主任的主持下，广邀各方学者，集中众人的智慧，希望在太平天国与邪教问题上作一次争鸣，是很有意义的。 

我想说的第二点，是对最近十多年来中国近代史研究的一点估计。最近十多年来，中国近代史研究的进步是有目共睹的，研究领域大大拓宽了，许多具体问题加深了研究，研究方法也多元了。这些进步，使我们对近代中国历史面貌的认识更丰富了，更全面了，也更深刻了。但在取得的进步同时，也出现了否定许多基本

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