战略名城如武汉、九江和安庆等,都遭水陆围困,粮尽援绝而陷落。湘军的陆营不能攻坚,曾国藩舍短用长,创深沟高垒、围城打援的战术方针。所以太平军不是被战死的,而是被饿死的。
曾国藩治军,标榜“爱民”,他说:“行军不扰民为本”。众所周知,太平军的军纪优良,对比之下,湘军之无纪无良,令人齿冷。安徽是太平军的根据地,军民“相习相安”,但被湘军占领洗劫后,四野萧疏,“壮者被掳,老幼草根掘尽,风雨悲啼,死亡枕藉”。这连曾国藩的幕僚也看了心寒,曾国藩讲理学,讲“仁心仁术”,他倡导“以仁存心,以礼存心”,要求诚笃“力行”,实践这“仁”字。但是人们不难发现,曾国藩骨子里缺“仁”的素质,他不仅对太平军和太平天国辖区的百姓不仁,他对湖南桑梓的农民起义也采取血腥屠杀。他督师衡阳时,自设“审案局”,草菅人命,天地会人员被杀盈千累万,人称之为“曾屠夫”、“曾剃头”。他自认“身得残忍严酷之名亦不敢辞”。他不仁,却要讲求”仁心仁术”,终不免陷于双重人格而不能自拔。
曾国藩作为军事家,于兵法颇有深入和创获;他潜研理学,见识宏通,不乏明睿独到之处。撰作古文,笑傲于当世,后人亦多称仰。但是他昧于民族大义,难免受“扶清媚洋”的指斥。至于操刀屠戮起义农民,何曾有恻隐怜惜的情感?!以不仁而侈谈“仁”与“理”,所以章太炎与孙中山对他嗤之以鼻。
8.太平天国何以失败?
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