太平军从前期到末期,在战略上先是南、北之争,后是东、西之争,这些分歧影响到战略行动,几次坐失了乘胜进取的大好机会,由主动变被动,终致失败。前期北伐军的覆灭,就和军中南、北之争的战略分歧有直接关系。
本来,从太平天国壬子二年(1852年)十一月初十至癸好(1853年)三年二月十五的三个月中,太平军连克岳州、汉阳、武昌、九江、安庆、南京等城市,所向披靡、势如破竹。在攻克南京建都天京后,即派军北伐,欲直捣燕京、推翻清政府,在当时,这是完全可能实现的。但尽管向北挺进的北伐军主力在作战中十分机智勇敢,无奈由于天朝内部战略分歧,影响后援不继,形成孤军深入,最终招致全军覆没的惨局,使太平军由攻势转为守势,永远失去了一鼓作气推翻清王朝的良机。以下拟就这个问题略抒管见,探索其中的前因后果。
— 初期的南、北之争
太平天国从金田起义以后,即在军事战略上发生过争论。分歧主要是离乡还是留乡,亦即进取和保守之争。这集中反映在壬子二年夏太平军冲出广西,从经过永州袭取衡阳、长沙的正道上,向南折往道州,争论了两个月:“群贼怀土重迁,欲由灌阳而归,仍扰广西,秀清独谓非计,曰:‘已骑虎背,岂容复有顾恋?今日上策,莫如舍粤不顾,直前冲击,循江而东,略城堡,舍要害,专意金陵,据为根本,然后遣将四出,分扰南北,即不成事,黄河以南,我可有已。’洪逆等深然之。”(《太
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